In ‘Reizen Waes: Wereldsteden’ liet Tom Waes zich gisteren onderdompelen in de drukste stad van India: Mumbai. Hij valt in deze kleurrijke aflevering van verbazing in verbazing wanneer hij de grote armoede en rijkdom naast elkaar ziet bestaan.
Maar nog specialer vindt hij hoe gelukkig mensen zijn zonder veel geld of luxe.
Tom gaat onder leiding van gids Deepa een week lang Mumbai verkennen. Zij laat hem de hotspots én de minder bekende plekjes van de stad zien, zodat hij de full experience krijgt. Tijdens deze tour komen ze langs een sloppenwijk, of zoals de locals het liever noemen: ‘neighborhood’. Hier laat Tom de harde realiteit zien van hoe miljoenen inwoners van Mumbai leven.
Hij laat zich vertellen dat men in de neighborhoods met zo’n 570.000 mensen op één vierkante kilometer wonen. Tom weet niet hoe hij hierop moet reageren: ‘Ik vind dit heel moeilijk te bevatten.’
Om een beter beeld te krijgen van hoe men leeft met zo weinig ruimte, gaat het gezelschap langs bij Alka. Met haar zoon woont ze in een ‘ruim’ huisje midden in de neighborhood. Ze heeft na het overlijden van haar man twee banen om het huis te kunnen veroorloven en is hier heel trots op. De gids legt het uit: “Mensen hier zijn arm, maar ze bedelen niet om geld. Ze werken hard voor de kost en ze kunnen vooruitkomen.”
Wanneer ze van Alka’s huis terugrijden naar het hotel waar Tom en de crew verblijven, komen ze langs het huis van de rijkste man in India. In het huis, dat maar liefst 27 verdiepingen telt, woont Mukesh Ambani met vier gezinsleden. Hij legde hiervoor 2,6 miljard dollar neer.
“Daarmee is het niet alleen het duurste huis van de stad, maar waarschijnlijk van de wereld,” verzucht Tom. “Het contrast tussen arm en rijk hier is onwerkelijk.”
Nadat Tom een week in Mumbai heeft doorgebracht, bespreekt hij met Deepa zijn bevindingen over de verdeling van rijkdom in Mumbai. Volgens Deepa is het echter niet nodig om medelijden te hebben met de arme mensen in de stad. “Gebrek aan geld is geen gebrek aan geluk. Het is een gelukkig volk. Overal wordt er gelachen, veel en uitbundig.”
Tom vraagt zich af hoe het mogelijk is dat iedereen zo positief is. Hij heeft de neighborhoods met eigen ogen gezien tijdens het regenseizoen en kan zich bijna niet voorstellen dat mensen gelukkig kunnen zijn onder die omstandigheden.
Deepa legt uit dat men in India gelooft in voorbestemming. ‘Die houding betekent dat je er tegen bestand bent als het leven je een flinke opdonder geeft. Het zorgt ervoor dat we moed krijgen en dingen kunnen aanvaarden.’
#reizenwaes Waes bezoekt Mumbay. Indrukwekkend. Wat een tegenstellingen. https://t.co/r5oTYKmPPO
— Cor (@bonette66) January 22, 2023
#ReizenWaes in Mumbai. 570.000 mensen op 1 vierkante kilometer. Mensen verdienen er 170 euro per maand met 11 uur per dag, 6 dagen per week werken; dat is 10 keer zoveel als op het platte land van India.
De verschillen op deze wereld in beeld, bizar. Top programma @tomwaes
— Joost Rijk (@RijkJoost) January 22, 2023
Wat zijn al die mensen in India positief en goed gestemd ondanks hun armoede. Mogen we in het Westen soms een voorbeeld aan nemen 🙂 #ReizenWaes #mumbai
— Thoiiss (@ThijsH16) January 22, 2023
Tom Waes komt met nieuwe afleveringen 'Reizen Waes': 'Boeiende plekken op mijn verlanglijst'
