Prins Harry heeft er zijn levensmissie van gemaakt om de tabloids in het Verenigd Koninkrijk aan te pakken. In een rechtszaak tegen Mirror Group Newspapers vertelt hij dat zijn jarenlange liefdesrelatie met Chelsy Davy door de pers kapot is gemaakt.
Waar prins Harry stelt dat journalisten zijn telefoon destijds hebben gehackt, zegt het mediabedrijf dat het zijn familieleden waren die verhalen over Harry aan de kranten hebben gelekt.
Vanaf 2004 had prins Harry zes jaar lang een relatie met de Zimbabwaanse Chelsy Davy. In zijn biografie Spare weidt de prins uit over de bijzondere band die de twee met elkaar hadden. Het op de klippen lopen van deze relatie is volgens prins Harry de schuld van de pers. Na een reeks aan mediacircussen en inbreuken op haar privacy trok Chelsy de stekker eruit. Ze vond ‘het koninklijke leven niets voor haar’. Harry zegt dat de telefoons van hemzelf en Chelsy destijds gehackt zijn en dat voicemails werden afgeluisterd door journalisten. Voor deze wijze van informatievergaring slepen prins Harry en zo’n honderd andere beroemdheden de Mirror Group Newspapers nu voor de rechter.
Volgens prins Harry heeft Mirror Group Newspapers niet alleen de telefoon gehackt van hemzelf, maar ook van dertig mensen die dicht bij hem stonden. Hij en de andere eisers stellen dat de hoofdredacteuren van de tabloids op de hoogte waren van de inbraken en dat actief hebben verborgen.
Naast het hacken maakte het achtervolgen door reporters de prins ‘paranoia’, zo beschrijven zijn advocaten. Verslaggevers zouden kamers hebben geboekt in een hotel op het eiland Bazaruto, waar het koppel zich had teruggetrokken. De opdringerigheid van de media maakte dat Harry en Chelsy zich onveilig voelden. “Harry werd direct achterdochtig als er een naam werd genoemd in een artikel over hem. Hij had het gevoel dat hij niemand kon vertrouwen. En dat al op zo’n jonge leeftijd.” Volgens Harry werd de vriendengroep van het koppel steeds kleiner, en zijn er vriendschappen verloren gegaan.
De krant ontkent het hacken, maar heeft wel excuses gemaakt voor andere ‘onrechtmatige manieren van informatievergaring’. Zij stellen dat de meerderheid van de informatie in de artikelen die Harry aanvecht niet via het hacken van telefoons is verkregen maar door het lekken aan de kranten door onder andere leden van het koningshuis. Iets waar Harry zijn familieleden vaker van heeft beschuldigd in de Netflix documentaire en in zijn boek.
Deze rechtszaak is één van de drie die Harry is gestart tegen de roddelpers voor het hacken van zijn telefoon: er lopen ook zaken tegen The Sun en The Daily Mail. Volgende maand wordt verwacht dat Harry zelf in de rechtbank zal verschijnen. Het zal voor het eerst in de geschiedenis zijn dat een lid van het koningshuis in de rechtbank een verklaring aflegt.
Britse tabloid 'The Sun' biedt excuses aan voor column over Meghan Markle
