Donderdag 18 augustus 1983. De dag dat Eefke Wolf (25) spoorloos verdween. Nog steeds is de verdwijningszaak onopgelost. Dat fascineert journalisten Arjen ten Cate en Paulien Plat, die er een podcast over maken.
De twee gaan bijna veertig jaar terug in de tijd en duiken in het verhaal. Ze spreken familieleden, kennissen en oud-collega’s “om nieuw licht te werpen op de zaak en Eefke een gezicht te geven”, vertelt Paulien (26) aan LINDA.
Eefke vertrok van haar werk in Hattem. “Doei”, hoorden haar collega’s haar nog roepen. Daarna heeft niemand meer iets van haar vernomen. Geen voetafdruk, geen spoor: helemaal niets. Alleen haar lichtblauwe scooter stond nog in het fietsenhok. Maar de helm? Nergens te bekennen.
Op internet is er weinig informatie te vinden. “Dat maakt de zaak zo interessant”, vertelt Arjen (41), die verantwoordelijk is voor de misdaadverhalen van de Stentor. “Er zijn geen grote artikelen over Eefke vinden, in tegenstelling tot andere vermissingsverhalen.”
Ook Paulien, de Stentor-verslaggever, intrigeert het verhaal van Eefke. “Het is heel mysterieus dat iemand op een stukje van 25 meter in rook opgaat. Dat kun je je bijna niet voorstellen.”
Waarom we blijven kijken naar de meest gruwelijke true crime series
Hoe het tweetal is begonnen met het onderzoek? “We hebben eerst een tijdlijn gemaakt. Wat weten we al, wat is er al bekend? Wat is het stukje voor en na de verdwijning?”, vertelt Paulien. “Al snel doken we de archieven in met krantenartikelen. We zijn het steeds verder gaan inkleuren”, vult Arjen aan. Bij de politie horen de twee dat dagboeken en dossiers (deels) zijn kwijtgeraakt. “Hoe kan zoiets gebeuren?”, vraagt Paulien zich hardop af.
Ook bezoeken ze meermaals de plek waar Eefke voor het laatst is gezien. “We zijn er in het donker heen gegaan. Het is een vrij onheilspellende plek. Ik zou daar als vrouw niet alleen willen fietsen”, zegt Paulien.
Paulien en Arjen bijten zich vast in het onderzoek en zoeken contact met meerdere bekenden van Eefke. Toevallig zijn twee collega’s, Anne en Joop, een jaar geleden ook begonnen met een onderzoek naar de zaak. “We hebben daar veel aan gehad. Zij hebben ons bijvoorbeeld in contact gebracht met Bertus, het eerste vriendje van Eefke”, zegt Paulien.
Het is voor Arjen en Paulien soms wel even spannend om bekenden van Eefke te spreken. Paulien vertelt: “Je merkt dat het nog heel veel pijn doet. Familieleden, vrienden en collega’s denken er nog regelmatig aan. Dat zegt veel over wat een verdwijning met mensen doet.”
Ook hoopten Paulien en Arjen dat mensen hen te woord wilden staan, want over de zaak praten is niet voor iedereen vanzelfsprekend. “Een enkeling heeft ons afgewezen en wilde op geen manier met ons praten. Maar we hebben heel veel mensen wél gesproken, wat we heel bijzonder vinden. Dat zoveel mensen nog in hun geheugen willen graven, ook mensen die nooit in de media zijn verschenen, hadden we niet verwacht.”
De twee journalisten maken altijd duidelijk dat ze écht tijd steken in de zaak om puzzelstukjes te vinden en Eefke een gezicht te geven. “Als ze doorhadden dat onze intentie niet is om alleen even een quote te halen, stonden ze er meestal voor open”, zegt Paulien. Arjen vult aan: “We zijn niet sensatiegericht.”
Arjen en Paulien roepen luisteraars op contact met ze op te nemen als ze tips hebben. En dat is inmiddels gebeurd. “We ontvangen veel tips, dat is heel mooi om te zien. Dat laat ook zien hoeveel ze nog leeft in de gedachte van veel mensen.”
In aflevering vier, vijf en zes gaan ze dieper in op wie Eefke was. “Ze was niet alleen rustig en introvert, ze was veel meer dan dat. Ook duiken we in het tehuis waar ze heeft gewerkt”, zegt Paulien. “En we kijken ook terug naar wat voor impact de verdwijning verder heeft gehad. We kijken ook naar mensen in de buurt die als verdachte werden gezien. Een verdwijning raakt zoveel levens, dat is ongelooflijk”, vertelt Arjen.
Volgens Paulien missen ze nog één puzzelstukje, al weten ze dat natuurlijk niet zeker. De zaak houdt de journalisten dan ook in de greep. Paulien droomt erover, Arjen kan moeilijk rustig op de bank zitten zonder erover na te denken. “Wat we uiteindelijk hopelijk, is dat we weten wat er met haar is gebeurd.”
Hieronder luister je de eerste aflevering. Aflevering vier en vijf komen zaterdag 31 december online op alle podcastapps. Aflevering zes volgt op zaterdag 7 januari.
Sander stapte uit het leven en nu maken ouders podcast: 'Om anderen te helpen'
