Al tientallen Nederlandse patiënten met long covid hebben een omstreden behandeling in het buitenland ondergaan. Patiënten zeggen zich erna beter te voelen, maar er is geen wetenschappelijk bewijs en Nederlandse artsen zijn sceptisch, schrijft ‘de Volkskrant’.
Het gaat vooral om behandelingen in Duitsland en op Cyprus, die patiënten zelf moeten betalen.
Een nieuwe behandeling is het niet: ‘aferese’ wordt decennialang gebruikt bij mensen met onder meer een hoog cholesterol. Een machine filtert dan vetdeeltjes uit hun bloed. En diezelfde methode kan ook gebruikt worden om andere dingen uit het bloed te filteren, is nu het idee – zoals de kleine stolsels in het bloed van patiënten met long covid. Die klontjes belemmeren de zuurstoftoevoer naar andere delen van het lichaam, bleek uit eerder onderzoek.
Er zijn inmiddels zestien klinieken die de behandeling aanbieden aan longcovidpatiënten. Dat is op Cyprus, in Turkije, Zwitserland en vooral in Duitsland, schrijft de Volkskrant. De wachtlijsten zijn maandenlang – ondanks dat mensen het zelf moeten betalen. Dat kost zo’n 1300 tot 1700 euro per keer. Voor een complete behandeling is vaak zes tot acht keer nodig.
Hoewel patiënten zeggen dat ze erg opgeknapt zijn na de behandeling, is er nog geen onderzoek gedaan naar de effectiviteit van aferese voor mensen met long covid. Nederlandse trombose-experts noemen het bewijs voor het bestaan van de bloedstolsels als gevolg van corona nog te zwak, meldt de Volkskrant. Ook de inzet van de behandeling is dus nog niet onderbouwd.
Naast bloedzuivering is er nog een andere behandeling waardoor patiënten nu vaak naar het buitenland gaan. Het gaat om hyperbare zuurstoftherapie, waarbij patiënten zuivere zuurstof inademen en zo het zuurstofgehalte in hun bloed laten stijgen. Het dagelijks volgen van deze therapie zou zorgen voor afname van long covid-klachten als vermoeidheid en concentratieproblemen, blijkt uit Israëlisch onderzoek. Het is daarmee de eerste wetenschappelijk bewezen behandeling tegen long covid.
Hoewel patiënten er nu nog voor naar Cyprus gaan, wordt hyperbare zuurstoftherapie binnenkort ook in Nederland aangeboden aan patiënten met long covid. Onder meer het Centrum voor Hyperbare Zuurstoftherapie in Goes liet al weten dat het van plan is longcovidpatiënten te gaan behandelen.
Long covid treft meer vrouwen dan mannen - waarom? 5 vragen en antwoorden
