Lees ook
Vier vragen en antwoorden over de (eventuele) eenwording van Noord- en Zuid-Korea

Flinke strafeis

Park heeft volgens de rechters met haar vertrouwelinge Choi Soon-sil samengespannen om miljarden wons los te krijgen bij bedrijven. Het geld belandde bij stichtingen die door Choi werden gecontroleerd. Aanklagers hadden dertig jaar cel en een boete van 118,5 miljard won geëist tegen de oud-president.

‘Ze toonde geen berouw’

Hoewel de strafmaat lager uitviel, oordeelde de rechtbank hard over de gevallen leider. “De beklaagde heeft de presidentiële macht misbruikt die haar door het volk was toevertrouwd”, zei een van de rechters. Hij concludeerde dat Park geen berouw heeft getoond, maar vooral probeerde om de schuld af te schuiven op naaste medewerkers en Choi.

Honderden aanhangers protesteren

Park was zelf niet aanwezig bij de uitspraak. Wel verzamelden zich vrijdag honderden aanhangers bij de rechtbank. Zij zwaaiden met vlaggen en riepen ertoe op een punt te zetten achter de ‘politieke wraak’ op Park. De oud-president ontkende de meeste beschuldigingen, zei de voorzitter van de rechtbank. Ze kan nog in beroep gaan tegen de uitspraak.

Politiek schandaal

Een rechtbank veroordeelde vertrouwelinge Choi eerder dit jaar tot twintig jaar cel. Haar invloed op de toenmalige president zorgde in 2016 voor een politiek schandaal. Choi zou zich met goedvinden van Park hebben bemoeid met staatszaken, hoewel de vrouw officieel geen functie had binnen de regering. Van 25 februari 2013 tot en met 10 maart 2017 was Park Geun-hye de eerste vrouwelijke president van Zuid-Korea.