De Belgische viroloog Marc van Ranst legt in zes tweets uit waarom we ons nog niet rijk kunnen rekenen met de omikronvariant. Hij stelt: ‘Hoewel de omikronvariant minder vaak tot ernstige levensbedreigende longontsteking leidt, moeten we nu wel door een periode met enorm veel infecties.’
Van Ranst legt in klinkklare taal uit wat we kunnen verwachten van de omikronvariant.
De angst was groot toen de eerste berichten over de omikronvariant ons bereikten. Maar al snel zwakte dat af en gloorde er hoop aan de horizon. Viroloog Louis Kroes vertelde eind dit jaar aan De Telegraaf dat de druk op de zorg door de nieuwe variant van covid-19 mee lijkt te vallen.
De Belgische viroloog Van Ranst is hier niet zo zeker van en waarschuwt ons dat we er nog niet zijn. In zijn tweet-draad schrijft hij dat ‘door het grote aantal zieken (ook al is omikron minder ziekmakend), toch meer zieken worden opgenomen in het ziekenhuis’. ‘Sommigen ook op de ic. En die ligt al redelijk vol met delta-patiënten.’
Vandaag werd al bekend dat inmiddels ook de eerste eerste omikron-patiënten de Nederlandse ziekenhuizen binnenkomen. Maar geen zorgen, want het RIVM denkt dat bij deze golf de ic het niet te druk zal krijgen. Het zijn vooral de verpleegafdelingen die vol komen te liggen met coronapatiënten.
Ook dat is niet zo’n probleem volgens Chantal Bleeker-Rovers, hoogleraar uitbraken van infectieziekten aan het Radboud umc, aangezien we veel meer verpleegbedden dan ic-bedden in Nederland hebben. “Dat biedt meer flexibiliteit en ruimte om deze patiënten op te vangen”, vertelde ze vanmorgen aan de Volkskrant.
Maar Van Ranst denkt dat het grote aantal zieken dat eraan zit te komen, ook zijn uitwerking op de werkvloer zal hebben. ‘Op veel werkplekken (ook in de ziekenhuizen) zullen de komende weken heel veel werknemers tegelijkertijd afwezig zijn door ziekte. En dat zal voor problemen zorgen. (Het domste wat een werkgever nu kan doen, is een nieuwjaarsfeestje organiseren.)’
Een heel moeilijke periode is op komst, zegt de viroloog. Maar volgens hem komen ‘we er wel doorheen met het pakket aan maatregelen dat we nu hebben’. In België hebben ze geen lockdown, zoals hier in Nederland. De winkels zijn nog open, uit eten kan tot uiterlijk 23.00 uur met maximaal zes personen per tafel. Het nachtleven is volledig dicht. Verder zijn de theaters, musea en andere attracties met het 3G-coronabewijs open.
In Nederland hoeven we niet van het ergste uit te gaan, vindt Kroes. De omikron-piek kan volgens hem korter en minder hevig uitvallen dan door het Outbreak Management Team (OMT) werd gevreesd. ‘Nederland is ook wel naar voren gevlucht qua maatregelen.’
Van Ranst vindt dat in België extra maatregelen nodig zijn. Hij adviseert de Belgen om 100 procent vanuit huis te werken. Ook zouden ze speciale FFP2 maskers, die ook door medici worden gebruikt, in drukke bussen en trams moeten dragen.
Hij eindigt zijn betoog met de boodschap dat we nog even moeten doorbijten. ‘Omikron is nog niet onze vriend en nog niet onze redding uit deze pandemie. We moeten eerst door deze omikrongolf komen, hopelijk zonder al te veel kleerscheuren. Wees vooral voorzichtig en help elkaar: gevaccineerd of niet gevaccineerd.’
De omikron variant leidt minder vaak tot ernstige levensbedreigende longontstekingen. Maar we gaan nu door een periode moeten met enorm veel omikron-infecties.
Dit gaat een onaangename periode worden met veel zieke mensen en een brutale overbelasting van de eerste lijn.(1/6) pic.twitter.com/CFxCnGdpPj
— Marc Van Ranst (@vanranstmarc) January 4, 2022
Omikron-golf in Nederlandse ziekenhuizen begonnen
