Jaren ’90

Dit is niet voor het eerst, want in de jaren ’90 was het groene verschijnsel vaker te zien boven ons land. Tijdens de nieuwe maan en met zo min mogelijk lichtvervuiling zouden we als het donker of schemerig is ook nu het noorderlicht vaker kunnen waarnemen.

Noorderlicht

Hoe dat noorderlicht ontstaat? Volgens Weer.nl heeft de activiteit van de zon te maken met de kans of het poollicht bij ons überhaupt te zien is. Bij een uitbarsting van de zon – ook wel een zonnestorm genoemd – worden er veel geladen deeltjes het heelal in geslingerd. Het poollicht ontstaat doordat deze deeltjes met enorme snelheden botsen met stikstof- en zuurstofdeeltjes in de atmosfeer. Hierdoor krijgen de deeltjes een verhoogd energieniveau. Om die energie weer kwijt te raken, zenden de deeltjes energie uit in de vorm van groen en rood licht, het poollicht dus.

Omdat het magnetisch veld van de aarde de geladen deeltjes van de zon afbuigt richting de polen, is het noorderlicht vooral te zien in een band rondom het arctisch en antarctisch gebied. Hoe hoger de snelheid waarmee de deeltjes worden afgevuurd en hoe meer geladen deeltjes er in de atmosfeer hangen, hoe groter de kans op noorderlicht.

Nederland

Maar hoe komt het dan toch in Nederland terecht? Dat komt doordat de activiteit van de zon een bepaalde cyclus volgt. Tussen een rustige fase en een actieve fase, waarbij er juist veel van de eerder genoemde zonnestormen voorkomen, zit zo’n elf jaar.

We zijn nu net begonnen aan een nieuwe cyclus en de vorige is vrij rustig verlopen, aldus Weer.nl. Tot voor kort werd gedacht dat de huidige cyclus ook vrij zwak zou worden, maar Amerikaanse wetenschappers kwamen daar onlangs op terug. Het zou volgens hen zelfs een van de actiefste ooit kunnen worden. Dat zou kunnen betekenen dat het noorderlicht de komende jaren volop te zien zal zijn.