De Hemel

Veertien mensen overleden tijdens de nieuwjaarsbrand in café De Hemel. Tweehonderd mensen raakten gewond. Zo ook de toen zeventienjarige Nick, die een tijd lang in het ziekenhuis moest herstellen. “Ik heb 23 dagen in het ziekenhuis gelegen, waarvan 21 aan de beademing. Vooral mijn longen waren er slecht aan toe en ik moest een halfjaar revalideren”, zo vertelt hij.

“Na de brand raadde de longarts mij aan om ademhalingsoefeningen te doen en veel in de buitenlucht te zijn. Ik zat daar niet echt op te wachten. ‘Dan ga ik wel sporten in de buitenlucht en zangoefeningen doen, dan heb ik er nog wat aan’, dacht ik. Tot op de dag van vandaag doe ik zeker vier keer per week 30 tot 40 minuten zangoefeningen en sport ik vier keer per week.”

De brand zorgde ervoor dat er bij Nick een knop omging. “Toen bedacht ik me dat ik het leven met beide handen moet aangrijpen en alles eruit moet halen wat erin zit. Dat was mijn manier om er mee om te gaan. Op die manier ben ik aan de slag gegaan. Het heeft mij echt veranderd. Ik was daarvoor een luie leerling en te dik. (…) Ik gooide er echt met de pet naar.”

Dankbaar

“Misschien is het voor mij wel een soort survivor’s guilt“, gaat Nick verder. “Deze tijd is mij wel gegund en veertien leeftijdsgenoten na die avond niet. Daar moet ik heel serieus mee omgaan en heel dankbaar voor zijn. Dat is daaruit voortgekomen.”

Vooral de gesprekken met vrienden hebben de zanger er bovenop geholpen. “De gesprekken gingen anderhalf jaar lang nergens anders over. Er hing gewoon een donkere wolk boven het dorp en op een gegeven moment dacht ik: ‘Ik ben er niet voor weggelopen en heb mijn best gedaan. En door”, aldus de zanger.

Lees ook
Simon Keizer: ‘Ik lijk me verschrikkelijk om mee samen te wonen’

De hele aflevering van ‘Leermeesters’ met Nick Schilder terugluisteren? Dat kan hier.