Natasja en Radjesh Soemai – en hun drie dochters – werden elf jaar geleden gedupeerden van de toeslagenaffaire. Na het verlies van een huis, twee banen en een goede gezondheid, heeft het gezin het tegenwoordig erg moeilijk.
In Steenrijk, Straatarm doen zij hun verhaal – én krijgen ze de kans om een week lang zorgeloze luxe mee te maken.
“Nu bijna elf jaar geleden werden wij gedupeerden van de toeslagenaffaire”, vertelt Natasja. Al wist het stel toen nog niet wat er allemaal loos was. “Het is een schande waar je midden in zit. Het is de overheid, en de overheid maakt geen fouten. Dus wie gaat ons geloven”, voegt Radjesh toe.
Enkele jaren later komt er geen einde aan de ellende voor het gezin. “Hij verloor zijn baan, na 21 jaar. Een paar maanden later ik mijne ook. En dat gebeurde allemaal in hetzelfde jaar, in 2017. Toen kregen we klappen op klappen”, legt Natasja uit.
“Je gaat hulp vragen bij de gemeente, je komt onder bewind te staan. En zonder dat we het wisten heeft die óók met ons gefraudeerd. Dus de schulden waarmee we al geholpen wilden worden, werden verdriedubbeld. Toen had de Hypotheker geen vertrouwen meer in ons en moesten we ons huis verkopen.”
Deze opstapeling van gebeurtenissen zorgde voor behoorlijke druk op zowel de individuen als het stel samen, vertelt Natasja. “Toen kwam Leger des Heils, we moesten naar de voedselbank. En toen dacht ik wel: wat heb ik zo verkeerd gedaan dat ik nu zo erg faal? Dat ik niet eens voor mijn kinderen cadeaus kan kopen.”
“Door de spanningen thuis en door de financiën ging het met ons ook niet goed”, gaat ze verder. “We deden niks leuks meer samen, en we waren alleen maar aan het werken, werken, werken. Echt aan het overleven. Daardoor waren we echt uit elkaar gegroeid en kwamen de irritaties en spanningen thuis.” Toen is het stel uit elkaar gegaan en ging Radjesh ergens anders wonen.
Maar na een tijd gaat het ook fysiek niet meer goed met de moeder van drie. “Mijn lichaam gaf al signalen dat het niet goed ging, maar ik luisterde niet naar mijn lichaam.” Maar toen ze tóch naar het ziekenhuis ging en een scan kreeg, bleek het echt niet goed. “Toen bleek dat ik een beroerte had gekregen. En daardoor ben ik half verlamd geraakt.”
Zodra dit nieuws kwam, is Radjesh weer thuis komen wonen om voor hun dochters te zorgen. Dat heeft toch nog iets positiefs teruggebracht, legt hij uit, want “daardoor zijn we wel weer naar elkaar toegegroeid. En zijn we weer bij elkaar.”
'Steenrijk, Straatarm': na leven vol ellende geniet arm gezin van verdiende luxe
Ondanks dat het beter gaat tussen de twee, houden de financiële moeilijkheden aan. Hun weekbudget is 80 euro, voor het hele gezin. “Ik kan niet naar verjaardagen gaan, omdat ik geen leuke kleding heb. Of ik kan geen cadeautje kopen”, vertelt hun oudste dochter Anasha over de situatie.
“We hebben elkaar. Daardoor voelen we ons niet arm, maar je voelt je wel arm op het moment dat je jouw kind een nee moet verkopen”, legt Natasja uit. Maar het fijne voor het gezin uit Maassluis is dat ze dat nu, met Steenrijk, Straatarm, voor één week geen enkele keer hoeven. Ze ruilen namelijk met familie Kreij, en die runnen een – behoorlijk luxe – B&B in Zuid-Frankrijk.
Wat volgt is een week vol zorgeloosheid: lekker eten, winkelen en leuke dingen doen met elkaar. Moeder Natasja wordt een paar keer emotioneel omdat ze zich realiseert dat ze nu echt even over niets hoeft na te denken. Het enige wat het gezin de hele week doet is zorgen dat ze zich allemaal verwend en geliefd voelen. Na een heerlijke spa-dag in het Franse paradijsje verzucht een tevreden – en emotionele – Natasja dan ook: “Ik ben écht heel gelukkig.”
De hele aflevering van Steenrijk, Straatarm terugzien? Dat kan hier.
Influencer Alisa wekt nodige ergernis op bij kijkers 'Steenrijk, Straatarm'
