Luilekkerland

Elk jaar is het op 20 augustus Wereldmuggendag. En dat is niet voor niks: op deze dag ontdekte in 1897 een Britse arts dat muggen verantwoordelijk zijn voor het overbrengen van malaria. In Nederland komt sinds 1959 geen malaria meer voor. “We leven in een luilekkerland als het om muggenziekten gaat,” zegt Knols, verbonden aan de Radboud Universiteit in Nijmegen.

Westnijlvirus

Volgens Knols duurt het niet meer lang voordat muggen met ziektes ook de Nederlandse grens oversteken, zoals het beruchte Westnijlvirus. Knols: “Dat komt door globalisering en klimaatverandering.” Het Westnijlvirus komt uit Afrika en is de laatste jaren al opgedoken in Zuid-Europese landen zoals Griekenland, waar het tientallen doden heeft veroorzaakt. Het virus komt voor onder trekvogels, maar wordt vervolgens door besmette muggen overdragen op mensen.

Warme, vochtige zomers

Vooralsnog zorgen muggen in Nederland alleen voor veel overlast in de slaapkamer. En bij warme, vochtige zomers wordt die overlast alleen maar erger. “Muggen kunnen hun eigen lichaamstemperatuur niet reguleren. Een warme, vochtige zomer is dus ideaal,” vertelt de muggenexpert. “Een hittegolf zoals die van een paar weken geleden is een ander verhaal, het is dan wel warm, maar niet vochtig.”

Lees ook
Deze zomer naar Griekenland? Pas op voor muggen met het dodelijke Westnijlvirus.

Niet naar de apotheek

Even terug naar daar waar het jeukt. Waarom steken muggen eigenlijk? Het is heel simpel: vrouwtjesmuggen hebben bloed nodig om eitjes te kunnen produceren. “Dus alleen vrouwtjes bijten je”, zegt Knols. “Mensen hebben de neiging om bij last van muggen meteen naar de apotheek te rennen, maar dat is juist het laatste wat je moet doen,” zegt Knols. De expert geeft een rijtje met tips om je te verdedigen tegen bloeddorstige vrouwtjesmuggen.

Tip 1
Ga zelf op onderzoek uit. “Muggen in je slaapkamer komen uit een straal van ongeveer honderd meter rond je huis, vooral bij stilstaand water. Dus een vogelbakje met water, een emmer met water erin, een regenton. Ga op zoek en verwijder ze.”

Tip 2
Doe iets aan je huis. “De dakgoten moeten droog zijn. En plaats gewoon horren voor je ramen en deuren, dan hoef je niks te smeren of te spuiten.” Ook een klamboe boven het bed is een goede optie. “Niets is fijner dan een mug horen zoemen boven de klamboe.”

Tip 3
Als je dan toch een avond gezellig in de tuin gaan barbecueën, mogen de smeersels tevoorschijn komen. “Dan kun je DEET gebruiken, maar niet in te hoge concentraties. En pas op met het smeren bij kinderen.” Knols raadt aan om voor de duurzame optie te gaan en citroen eucalyptus olie te smeren, waarbij de concentratie citriodiol hoog is.