Eerst een irritante zoem, en dan een prik: niemand zit ’s nachts op de aanwezigheid van muggen te wachten. Hoe weten deze nare beestjes ons eigenlijk te vinden? Door geuren én kleuren, blijkt uit nieuw onderzoek.
Ze komen ten eerste af op lichaamsgeuren, meldt Scientas. Muggen vliegen onder andere richting zweetlucht en CO2 in je adem.
Uit nieuw wetenschappelijk onderzoek blijkt dat ze vervolgens op specifieke kleuren afkomen. Muggen houden blijkbaar van rood, oranje, zwart en cyaan, schrijven onderzoekers in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications. Kleuren als blauw, wit, groen en paars laten ze volledig links liggen. Maar je beddengoed verwisselen voor een groene of blauwe variant gaat je helaas niet redden want onze huid geeft voor hen een ‘rood signaal’ af – welke huidskleur we ook hebben.
Tijdens experimenten bleek wel dat muggen in de afwezigheid van geur alle kleuren volledig negeren. De onderzoekers plaatsen vrouwelijke gelekoortsmuggen in een kleine kamer met gekleurde stippen. Zodra ze er wat CO2 bij spoten, vlogen de muggen naar de gekleurde stippen toe, tenminste, als deze rood, oranje, zwart of cyaan waren.
Onderzoeker Jeffrey Riffell krijgt vaak de vraag hoe je muggenbeten kunt voorkomen. “Ik zeg dan altijd dat er drie dingen zijn die muggen aantrekken: je ademhaling, je zweet en de temperatuur van je huid. In deze studie hebben we er nog eentje gevonden: de kleur rood.” Je huid kun je niet veranderen. Maar volgens Riffell kunnen we de kans op beten mogelijk verminderen door geen kleding in de ‘aantrekkelijke kleuren’ te dragen.
Van kwallenbeet tot muggenbult: deze zomerse fabels helpen wij even de wereld uit
