Meriam (59) hoort op haar 57ste dat ze Alzheimer heeft. In ‘Herinneringen voor het leven – Stop dementie’ vertelt ze hoe lastig dat was. Het is voor haar, haar man en haar kinderen moeilijk om te zien hoe ze verandert.
In de speciale live-uitzending wordt geld ingezameld voor Alzheimer Nederland, zodat er meer onderzoek gedaan kan worden naar Alzheimer en dementie.
“Je ziet het ook in haar ogen”, zegt Raoul, de zoon van Meriam. “Het is anders. Een soort onbegrip zit erin. Continu die vragende ogen die je aankijken als je iets vertelt.” Voor de ziekte was Meriam een spontane en energieke vrouw, vertelt haar man Bert. “Het was mijn maatje en steun en toeverlaat.” Ze zijn al 43 jaar samen en vierden laatst dat ze 38 jaar getrouwd zijn.
“Mijn moeder was heel zorgzaam, ze was er altijd”, zegt dochter Rowie. “Ze was de steunpilaar van ons gezin.” De ziekte heeft een grote impact op Meriam. “Ik was iemand die gewoon door het leven ging. Alles kan en huppakee.” Meriam kreeg steeds meer vage klachten. Ze vertelde minder als ze samen met Rowie de hond uit ging laten en vergat steeds vaker dingen. “Toen dacht ik dat alles nog gewoon was”, zegt Meriam. “Maar later blijkt dat er toch wel iets aan de hand was.”
Op haar 57ste kreeg ze de diagnose Alzheimer. “Je krijgt toch een lichtelijk doodvonnis mee naar huis”, zegt Bert. “Heel je toekomstbeeld valt in duigen.” Meriam was nog niet meteen in paniek. “Toen dacht ik: ‘O, dat komt wel. Dat gaat dadelijk wel weer over’, maar dat is dus niet meer gebeurd. Dat is wel lastig geweest”, vertelt ze emotioneel.
In die twee jaar is ze erg achteruit gegaan. “Twee jaar geleden kon ze nog autorijden”, zegt Raoul. “Nu niet meer. Zelf koken kon ze toen nog, nu ook niet meer.” Meriam vindt het ook lastig dat ze niet meer zo goed uit haar woorden komt. “Ik kon vroeger veel sneller praten.” Rowie had toen niet verwacht dat haar moeder zo’n ander persoon zou worden. “Ik ken haar als iemand die er altijd voor mij was en mijn kinderen gaan zich haar misschien heel anders herinneren, als die gekke oma.”
Bert is bang voor de toekomst. “Wat staat je allemaal nog te wachten? Hoelang gaat het duren? Wanneer komt het punt dat Meriam niet meer thuis kan zijn? Daar zie ik wel erg tegenop, moet ik eerlijk zeggen.”
Alles wat je moet weten over dementie bij vrouwen: 'Gaan sneller achteruit dan mannen'
Kijk de hele uitzending van Herinneringen voor het leven – Stop dementie hier terug.
