De vleesetende bacterie is in opmars: het RIVM ziet een stijging van het aantal meldingen. Vooral het aantal meldingen van kinderen die besmet waren met de zogenoemde GAS-bacterie nam toe.
Volgens de laatste cijfers van het onderzoeksinstituut werden er in 2022 42 kinderen tussen de 0 en 5 jaar ernstig ziek.
Dat is zeven keer zo hoog als in de jaren ervoor. Er overleden negen kinderen door de infectie. Ook dit jaar – het gaat om de maanden januari, februari en maart – heeft het RIVM veel meldingen van mensen die besmet waren met de GAS-bacterie (groep-A-streptokok): 374 gevallen, waarvan 17 kinderen.
Lisannes baby overlijdt aan streptokokken b: 'Waarom geen standaardtest in Nederland?'
“Het merendeel van de patiënten heeft diepe infecties in de huid. Het belangrijkste kenmerk is pijn: mensen trekken hun been of arm al terug als je er alleen maar naar wijst”, arts-microbioloog Bert Mulder van het Nijmeegse ziekenhuis CWZ in het AD.
Nederland is niet het enige land dat zo getroffen is door de bacterie. Ook in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Ierland worden meer mensen ernstig ziek door de vleesetende bacterie. Maar waar komt die opmars ineens vandaan?
Dat is niet helemaal precies bekend, maar het RIVM denkt dat het misschien een gevolg is van de coronamaatregelen. Tijdens de pandemie kwamen mensen minder in aanraking met virussen en bacteriën. Daardoor zijn mensen nu wellicht meer vatbaar.
De vleesetende bacterie is overigens besmettelijk. Via druppeltjes vocht – die bijvoorbeeld vrijkomen als iemand hoest, niest op praat – kan de bacterie overgedragen worden.
Om te voorkomen dat mensen in de omgeving van iemand die besmet is ook ernstig ziek worden, kan antibiotica voorgeschreven worden.
De groep-A-streptokok (GAS-bacterie) is een bacterie die veel mensen in hun keel of op de huid dragen zonder daar ziek van te worden. De meeste infecties zijn niet erg. Bijna alle kinderen hebben weleens een GAS-infectie gehad, bijvoorbeeld krentenbaard, een ontstoken keel of roodvonk.
Heel soms kan de bacterie een ernstige infectie geven, zoals bloedvergiftiging (sepsis), longontsteking of longvliesontsteking, of ontstekingen van huid, gewrichten of botten. De kans op een ernstige infectie is groter tijdens of vlak na waterpokken of een luchtweginfectie zoals griep. Zo schrijft het RIVM over de vleesetende bacterie op hun website.
Het is volgens het RIVM belangrijk om contact op de nemen met de huisarts als een kind steeds zieker wordt bij een luchtweginfectie of waterpokken. Of als het kind opknapt en na een aantal dagen plotseling weer zieker wordt.
Steeds meer kinderen besmet met streptokokken, wat zijn het precies?
