Uit recente studies is gebleken dat mensen het virus kunnen uitschakelen zonder antistoffen. Ook zouden sommige mensen al immuniteit hebben opgebouwd door andere verkoudheidscoronavirussen.

Aangeboren afweer

Mihai Netea, hoogleraar experimentele interne geneeskunde in het Raboudumc in Nijmegen, legt aan de NOS uit hoe het kan dat mensen die nog geen corona hebben gehad en dus geen antistoffen hebben opgebouwd, de ziekte toch uitschakelen. Volgens Netea heeft dit te maken met de ‘aangeboren afweer’. Wanneer er coronavirussen in onze luchtwegen komen, komt ons lichaam automatisch in actie. Die aangeboren afweer schakelt op die manier ziekteverwekkers snel uit.

Netea onderzocht eerder in hoeverre we zijn bestand tegen tuberculose. Uit dat onderzoek kwam naar voren dat 15 tot 30 procent niet ziek wordt, omdat de aangeboren afweer simpelweg sterk genoeg is. Het zou Netea naar eigen zeggen “verbazen als dit fenomeen niet bestaat bij ziektes als COVID-19”.

Lees ook
Cardioloog Angela Maas over corona: ‘Reken maar dat een vaccin geen oplossing biedt’

T-cellen

En dan heb je ook nog de groep mensen die eerder besmet raakte met een (onschuldig) verkoudheidscoronavirus. Deze mensen hebben zogenoemde T-cellen in het bloed, oftewel: afweercellen die na een besmetting nog een tijdje in het bloed circuleren, die volgens immunoloog Rory de Vries een “gunstig effect hebben op de afweer tegen het nieuwe coronavirus”.

Maar naar zowel die T-cellen als een sterke aangeboren afweer wordt momenteel niet gekeken in het bepalen van het aantal mensen dat bestand is tegen het coronavirus. Alleen mensen met antistoffen worden nu bestempeld als ‘bestand tegen corona’. Als die mensen wél zouden worden meegeteld, ligt het aantal volgens de wetenschappers veel hoger.

Lees ook
5,5 procent van bloeddonoren heeft antistoffen tegen corona