In Het Roer Om is te zien hoe Pauline (52) en John (60) hun hele inboedel verhuizen van Dordrecht naar Tronsanges om daar – samen met al hun huisdieren – een nieuw bestaan te beginnen.
LINDA. belt met het koppel om te vragen hoe het ze nu, maanden na de opnames van het populaire SBS6-programma, vergaat in het pittoreske Frankrijk.
Het is inmiddels alweer zo’n twee jaar geleden dat het stel uit Het Roer Om naar Tronsanges is verkast, zo vertelt Pauline. “Dat was op 27 december 2022. We deden dit vlak voor oud en nieuw, bewust vanwege de honden en het vuurwerk. Het was heel bijzonder hoe we hier aankwamen. Na een lange rit kwamen we eindelijk aan… En toen moest de bakwagen gedraaid worden.”
Ook John denkt met gemengde gevoelens terug aan hun aankomst in Frankrijk: “Ik was vergeten hoe zwaar het was. Ik dacht even achteruit te rollen met de auto en toen belandden we in het gras. Een boer heeft ons uiteindelijk eruit getrokken. We spreken die boer nog steeds. Het is hier heel gewoon dat je elkaar helpt, je hebt elkaar nodig. Er is hier namelijk niets.”
Ondanks dat het behoorlijk rustig is in Tronsanges, vermaken de twee zich nog altijd met elkaar én met hun twaalf huisdieren. “We hadden ooit 24 huisdieren, maar nu niet meer. Het afgelopen jaar zijn er veel diertjes overleden – één daarvan is waarschijnlijk ten prooi gevallen aan wilde dieren – en we hebben ook een aantal honden moeten laten inslapen. We hebben nu nog maar vijf honden, vier katten en drie konijnen.”
Off-grid wonen in de spreekwoordelijke middle of nowhere, dat is – ondanks het gezelschap van de dieren – nogal wat. Toch bevalt het hen nog altijd goed. “We willen van dit primitieve huis een vakantiehuis maken om te verhuren. Off-grid, maar wel met alle luxe van een normaal huis. We hebben nog geen aangesloten badkamer en willen nog zonnepanelen en een geiser. Met de jeep pompen we grote vaten water op, die we hier gebruiken als stromend water in de keuken en de douche. Volgend jaar willen we een airco aanschaffen, want het is hier zomers erg heet. We zijn nog steeds volop aan het werk.”
Zo gaat het nu met Peter en Juliette uit 'Het Roer Om': 'Eén ding is zeker, terug gaan we niet'
Er is veel veranderd sinds de laatste draaidag van Het Roer Om, aldus Pauline. “Het huis is steeds meer ‘af’. We hebben heel hard gewerkt, ook qua decoratie. Het begint echt een plaatje te worden. Het is bijna klaar, op het sanitair na. We willen ook nog een terras in de tuin aanleggen met een overkapping en een barbecue. Daarnaast zijn we weer op zoek naar een nieuw, derde project. We hebben gisteren een bod gedaan op een huis in de Morvan, dat we ook willen pimpen en verhuren.”
Maar dat is niet het enige, het stel is ook een eigen bedrijf begonnen, genaamd Mijn huis in Frankrijk. “Het is echt ons kindje. We gaan Nederlanders helpen die een huis willen kopen in Frankrijk en gaan bezichtigingen voor hen regelen. We hebben zelf ervaren hoe intensief dat proces is, met alle teleurstellingen die daar bij horen.”
Al met al genieten de twee volop van hun nieuwe bestaan in Frankrijk. Toch zijn er ook moeilijke momenten. “Bijvoorbeeld het overlijden van mijn moeder, afgelopen december. Het was heel intens en heeft veel stress veroorzaakt. Ook nu moet ik bijna weer huilen als ik eraan denk. Ze is hier gelukkig wel geweest. Het heeft veel impact gehad op ons geluk. Er was ook veel stress rondom de verkoop van ons huis.”
Ze hebben veel zorgen over hun huis in Nederland gehad. Ze hadden verwacht hun stulpje in Dordrecht binnen een mum van tijd te kunnen verkopen, zo vertelt John aan LINDA. “Toen we besloten om naar Frankrijk te verhuizen, hebben we ons huis te koop gezet. We dachten dat het een goede tijd was om te verkopen, de huizen gingen als warme broodjes over de toonbank, maar toen bleek dat die tijd net voorbij was. We hoopten op zes ton, maar het werd ruim een ton minder en het duurde een jaar.”
Toch hebben ze nooit aan opgeven gedacht. “Het was allemaal heel intens, maar we hebben nooit een moment van twijfel gehad over de keuze die we hebben gemaakt. We zijn hier zo gelukkig”, aldus Pauline.
Met name Pauline geniet van “het prikkelarme leven”. “Natuurlijk hebben we ook hier wel prikkels, maar er is vooral rust en ruimte. Je hebt ook zoveel mogelijkheden in Frankrijk. Een gîte, een vakantiehuis starten, je kunt hier nog zoveel doen. Je moet er wel hard voor werken, en er is veel bureaucratie, maar de mogelijkheden zijn er. En het leven is hier veel goedkoper.”
Ook hun honden zijn blij met de verhuizing naar Frankrijk. “Je kunt hier uren lopen zonder iemand tegen te komen. Als zij het fijn hebben, dan hebben wij het ook fijn. We zijn anderhalf jaar niet uit eten geweest vanwege onze honden, maar dat maakt ons niets uit.”
De twee zijn blij met hun keuze om Nederland achter zich te laten. “Ik ben heel tevreden”, aldus John. Pauline is het eens met haar man: “Ik had laatst zelfs een momentje, toen ik hier als een toerist door de stad liep: ik moest huilen omdat ik zo gelukkig was.” Teruggaan naar Nederland zit er in principe niet in. “Wie weet als we heel oud zijn of terminaal ziek, maar voorlopig blijven wij in Frankrijk.”
Zo gaat het nu met Peter en Monique uit 'Het Roer Om': 'Iedereen loopt hier het erf op, zelfs de nonnen'
