In Nachtdieren spendeert Raven van Dorst de nacht in Noord-Limburg. Om 01.50 uur loopt hen nieuwsgierig een verlicht terrein op in Blerick. Het blijkt een jeugdcentrum te zijn waar je ook ’s avonds nog naar binnen kunt.
Initiatiefneemster Shirley staat buiten en vertelt Raven over de plek: “We hebben zo’n 1200 jongeren in de maand en een harde kern van 200 tot 250 jongeren.”
“Ik wist niet dat het nog bestond joh, ik dacht dat het allemaal wegbezuinigd was”, geeft Raven toe. “Ja, dat was ook zo. Ik ben particulier, ik draai dit met mijn gezin”, legt Shirley uit. “Ik, mijn moeder en vier kinderen”, vult ze aan.
Raven gaat mee naar binnen om een kijkje te nemen. “Ik ben er trots op”, zegt Shirley enthousiast als ze de deur voor de presentator openhoudt. “Het is de bedoeling dat de jongere lekker zichzelf hier kan zijn. Het moet gewoon een hele veilige plek zijn.”
Shirley beschrijft dat er in de wijk veel gezinnen waren die met problematiek te maken hadden zoals alcohol, drugs en armoede. Ook werden ze een aantal jaar geleden opgeschrikt door een moord. “Een jongen is vermoord hier bij de Gamma, hij was 21 of 22 jaar. Een pittige periode”, blikt ze terug. “De laatste drie jaar gaat het door veel kracht beter. Door vrijwilligers en wijkbewoners is er echt hard aan de wijk gewerkt.”
In het jongerencentrum zit ook een muziekstudio waar Raven ook een kijkje neemt. Hen vraagt een jongere die daar zit te relaxen wat de plek voor hem betekent. “Als dit niet in de stad was, zouden er heel veel problemen zijn op straat.”
De activiteiten zorgen ervoor dat de jongeren niet buiten gaan zwerven op zoek naar prikkels. “Op een gegeven moment ga je de grens opzoeken. En je komt toch met bepaalde mensen in aanraking. In mijn omgeving heb ik dat meegemaakt.”
Raven komt gigolo James tegen in 'Nachtdieren': 'Geloof het of niet'
Shirley legt uit dat er al veel jongeren terug naar school of aan het werk zijn gegaan door de motivatie vanuit het jeugdcentrum. “Daar ben ik wel super trots op.” Het is niet zo gek dat ze nu een plek voor jongeren runt, hulpverlening is haar met de paplepel ingegoten. “Mijn moeder heeft altijd crisisopvang gedaan”, zo vertelt Shirley. In haar ouderlijk huis was de zolder ingericht om pubers en hun baby’s een veilige plek te bieden. En nu geeft Shirley deze mentaliteit weer door aan haar dochters, want zij zetten zich ook in voor het jeugdcentrum.
“De gemeente Venlo-Blerick mag in hun handen knijpen met een familie zoals jullie”, complimenteert Raven. “Mooi werk”, voegt hen er nog in een – ietwat slecht – Limburgs accent aan toe. “Je hoeft niet altijd geld te verdienen met een baantje”, vindt Shirley. “Dachten maar wat meer mensen zo, dat zou deze maatschappij een stuk makkelijker maken.”
Raven is erg onder de indruk van Shirley en het werk dat ze met het jeugdcentrum verricht. “Ga zo door. Ik ga jou even een knuffel geven. Doe ik niet altijd, maar jou wel even.”
Nachtdieren terugkijken? Dat kan hier.
In 'Nachtdieren' naait Romy babynestjes voor overleden baby's: 'Droom kapotgestampt'
