Na twee jaar afwezigheid komt het aangrijpende programma Hello Goodbye terug op de buis. Presentator Joris Linssen staat weer met zijn cameraploeg op Schiphol, om een paar van de jaarlijks 71 miljoen reizigers te verwelkomen met een lach en een traan.
LINDA. spreekt exclusief met Joris Linssen over de terugkeer van het programma en hoe de verhalen hem persoonlijk raken.
Linssen is blij dat hij weer kan doen wat hij het liefste doet: mooie gesprekken voeren. Dit keer heeft het programma een nieuw format, omdat de NPO ook de jongere generatie wil bereiken. In plaats van acht lange afleveringen van drie kwartier zijn er nu vijftien kortere afleveringen met telkens twee bijzondere verhalen.
Voor de presentator verandert er weinig, vertelt hij. “De draaidagen blijven hetzelfde. We werken nog steeds met een heel klein team van vier personen, dezelfde fijne mensen als altijd.”
Dit leidt vaak tot de mooiste verhalen. “Soms zijn het heftige verhalen, maar uiteindelijk overheerst niet het verdriet, maar de liefde”, zegt hij. Ook dit seizoen was er weer zo’n verhaal dat hem enorm raakte. “We zagen een heel ruige motorrijder staan: motorlaarzen, lang haar, ringen in zijn oren, baard… Maar daar stond hij in de aankomsthal, met een ballon en bloemen. Dat contrast was zo sterk. Bij ons team gingen meteen alle alarmbellen af. Dit kon wel eens een heel bijzonder verhaal zijn.”
En zo bleek. “Zodra we hem aanspraken, begon hij te stotteren en werd hij zenuwachtig. Hij vertelde dat hij op zijn vrouw wachtte, die in Australië woont. Ze ontmoetten elkaar in een café waar zij werkte. Hij begon met: ‘Hey chickie, doe mij eens een biertje’, wat zij niet respectvol vond en hem daarom niet wilde bedienen. Toch kreeg hij uiteindelijk zijn biertje, en diezelfde avond gingen ze uit en werden ze verliefd. Na een lange tijd was hij bijna rond met zijn verblijfsvergunning – dat proces duurt eindeloos in Australië – maar toen kreeg hij een onverwacht telefoontje uit Nederland.”
Zijn twee zoons waren met 250 kilometer per uur aangereden door een auto die meedeed aan een illegale straatrace op de A27. De auto was volledig verwoest; de ene zoon kwam er zonder kleerscheuren vanaf, maar de andere lag op sterven. Die zoon werd in leven gehouden zodat zijn vader afscheid kon nemen. Maar hij zei: ‘Laat hem niet lijden voor mij’ en liet hem van de beademing afkoppelen. Toen hij zijn overleden zoon zag, volgde een ‘koude omhelzing’. Hij beschreef dat zo bijzonder.
Foto van de motorrijder gemaakt door Joris Linssen zelf. Tekst loopt door onder de foto.
Zo’n gesprek vindt dan plaats midden in de hal van Schiphol, onder dat sfeerloze halogeenlicht”, vertelt Linssen. “Doordat hij terug naar Nederland moest, verloor hij zijn kans op de verblijfsvergunning. Maar zodra zijn vriendin door de security kwam, hadden ze meteen lol. Ze waren zo verliefd. Je zag hoe zij hem weer een beetje kon opvrolijken. Dit programma doorbreekt zodoende ook alle vooroordelen. Je ziet zo’n ruige gast en denkt dat hij niet over zijn gevoelens praat, maar dat deed hij wel. Hij zei nog dat hij normaal niet zo’n prater is.”
Een ander verhaal dat de presentator zich nog goed herinnert, is van een vrouw die een paar seizoenen geleden op Schiphol stond te wachten op haar zoon. Hij was halsoverkop naar huis gevlogen om zijn moeder bij te staan. “Deze vrouw was helemaal in het zwart gekleed en ze droeg een donkere zonnebril. Haar man was die nacht naast haar in bed overleden. De volgende ochtend trof ze hem aan, precies in dezelfde houding als de avond ervoor. Hij bleek die nacht een hartaanval te hebben gehad.”
'Hello Goodbye'-stel zorgt vier jaar na dato opnieuw voor ontroering bij de kijker
“Die mevrouw was helemaal van slag, in en in verdrietig”, vervolgt Linssen. “Ik had zo met haar te doen. Ik haalde een flesje water en heb haar lang omhelsd. Dat soort momenten zie je niet terug in de aflevering – het gaat tenslotte niet over mij – maar het raakte me diep. Toch probeer ik altijd iets van licht in zo’n gesprek te brengen. Toen ik haar vroeg hoe zij en haar man elkaar hadden ontmoet, begon ze te stralen. Ze vertelde dat ze elkaar hadden leren kennen als vakkenvullers in de supermarkt, en toen kwam die glimlach. Die herinnering troostte haar uiteindelijk. Het was afschuwelijk, maar dit hielp om wat reliëf in het gesprek te brengen.”
Linssen heeft zelf ook zijn eigen Hello Goodbye-moment gehad met zijn vrouw, toen zij, nog voordat ze kinderen kregen, een halfjaar naar Mexico vertrok. “Toen was ze net mijn meisje, en hadden we een jaar verkering. Ik had haar een halfjaar lang niet gezien – videobellen bestond nog niet. Toen ik haar terugzag, keek ik heel even naar haar zoals anderen dat doen, alsof ik haar voor het eerst zag. Daarna zie je haar weer zoals je haar kent, als je vriendin. Dat doet het met je, als je elkaar zo lang niet hebt gezien.”
Ouders sluiten afgekickte dochter (20) in de armen in 'Hello Goodbye': 'We zijn zo ongerust geweest'
In al die jaren Hello Goodbye, zijn er twee keer andere presentatoren geweest: Yvonne Jaspers en Klaas Drupsteen. Toch verlangden de kijkers altijd weer terug naar Linssen. Volgens hem is dat niet zo gek. “Het programma is op mijn lijf geschreven. Het is letterlijk gemaakt op hoe ik het doe. Je moet iets doen wat bij je persoonlijkheid past, en in mijn geval zijn dat de straatinterviews die ik op Schiphol doe. Dat is de beste arena ever. Zoals koks hun signature dish hebben, is dit mijn signature programma.”
Hello Goodbye is niet het enige programma waar Linssen zich mee bezighoudt, want het komende tv-seizoen staan er nog meer televisieprogramma’s met hem op de planning. Zo presenteert hij samen met Sosha Duysker en Jetske van den Elsen voor het eerst Spoorloos, verschijnt in het najaar Joris’ Kerstboom, en volgt in januari het spirituele programma Boeddha in de Polder.
Hij is vooral benieuwd hoe Spoorloos ontvangen zal worden. “Dat was wel even wennen. Op Schiphol bij Hello Goodbye ben ik 15 minuten met iemand in gesprek, terwijl ik voor Spoorloos een week lang dag en nacht met die personen op pad ben. Het is een hele verantwoordelijkheid. De mensen die we samenbrengen zijn vaak heel kwetsbaar. Als het tegenvalt, moet je ze ook kunnen opbeuren na zo’n levensveranderende ontmoeting.”
Wat Linssen na al die jaren Hello Goodbye vooral heeft geleerd, is hoe belangrijk het is om echt afscheid te nemen van je dierbaren. “Soms zie je mensen die, vanwege de parkeerkosten, iemand haastig ophalen of afzetten. Maar op Schiphol is het echt anders. Op dat moment van afscheid of terugzien ben je weer even heel dicht bij iemand. Je weet nooit zeker of diegene terugkomt – meestal natuurlijk wel, maar toch. Het is één minuut, en daarna gaat iedereen weer gehaast verder. Dus geniet juist van dat moment.”
Hello Goodbye is vanaf maandag 21 oktober wekelijks te zien bij KRO-NCRV om 21.05 uur op NPO 2.
Joris Linssen en zijn vrouw denken na over vierde pleegkind: 'Het kriebelt al enige tijd'
