‘Huisje, boompje, beestje’

“Ja, het is geen standaard huisje, boompje, beestje”, begint Leo. “Maar ik voel me hier heel happy. Ik heb me zelfs nog nooit gelukkiger gevoeld dan nu.” Hij staat voor zijn Zweedse huis, waar hij normaal gesproken met vrouw Janke woont. Ze werkt de hele winterperiode in de bergen van Branäs, waar ze huskytochten organiseert.

“Ik ben niet eenzaam en ik ben niet zielig, We hebben het juist heel goed samen”, vertelt Leo over de relatie die wellicht wat ongebruikelijk, maar voor hen fantastisch is. Je moet het ook maar kunnen: maandenlang alleen zijn in de kou. “Ik vind het heel bijzonder wat jullie doen”, aldus Dionne.

In de bergen

Wanneer Dionne haar weg vervolgt naar de bergen van Branäs komt ze eerst een groepje Nederlanders tegen, die hier als gids werken. “Waar is Janke?”, vraagt ze. Met een grote glimlach opent ze de deur van haar kleine, houten huisje. “Het voelt hier alsof we in zo’n glazen bol met sneeuw leven”, zegt ze.

’s Avonds vertrekt het hele team en blijft Janke alleen over. “Ik vind dat erg lekker, hoewel ik natuurlijk ook mijn  man mis. Maar dan kijk ik om me heen en besef ik hoe fantastisch het hier is.” Voor het geld doet het stel het niet. “We leven van ons pensioen. Al het geld investeren we in de honden.”

Ander leven

Gelukkig heeft het koppel genoeg werk omhanden. Ook Janke. “Zodra ik de honden heb verzorgd, is het tijd voor de planning en de mails. Vlak voor het slapengaan bel ik even met Leo, zet ik een luisterboek aan en schenk ik iets warms voor mezelf in”, vertelt ze glunderend.

Het leven van Leo en Janke had ook heel anders kunnen lopen. “We hebben in het verleden miskramen gehad. Als dat niet was gebeurd, waren we hier nooit geweest. We zijn erin geslaagd om uit vervelende situaties iets nieuws te halen”, deelt Janke. “Situaties moeten je vormen en niet misvormen.”

Deze aflevering van ‘Het Hoge Noorden’ terugkijken? Dat kan hier.

Dionne Stax in 'Het Hoge Noorden' op bezoek bij Chantal en Martijn: 'Je moet niet wachten op later'Lees ook