‘Gen Z’ en millennials hebben er even op moeten wachten, maar het moment is daar: schrijfster Francine Oomen geeft met haar nieuwe boek ‘Hoe overleef ik alles wat ik niemand vertel?’ inspiratie en survivaltips aan jongvolwassenen.
“Het was een leuke, maar grote uitdaging”, vertelt Oomen aan LINDA.
Twintigers noch dertigers hebben de tienertijd doorstaan zonder de survivaltips uit de populaire Hoe Overleef Ik-boeken. De perikelen in het leven van Rosa, Neuz, Esther en Jonas waren herkenbaar, sprekend en helend. Maar hoe overleven we volwassen worden? Dat is precies wat ‘onze’ Jurriaan Hendriks zich afvroeg. Hij plaatste een video op TikTok; of Francine Oomen daar geen boek over zou kunnen schrijven.
Zijn wens is Oomen niet ontgaan. Ze riep jongvolwassenen op om haar te mailen met hun verhaal, zodat ze wist wat er speelt in de levens van twintigers en dertigers. Dat heeft ze geweten. “Binnen een dag had ik wel 3.500 mails. Het stroomt vol. Ik ben benieuwd wanneer de mailbox bezwijkt”, vertelde Oomen eerder aan LINDA. De teller staat inmiddels op 4.500 mails, de gesprekken zijn achter de rug.
Rosa en Neuz komen terug als twintigers: Francine Oomen schrijft nieuw 'Hoe overleef ik'-boek
Van studieschuld tot huisvesting en van sociale druk tot depressies: Oomen zag talloze problemen voorbijkomen. Zelf heeft de schrijfster kinderen van begin dertig. “Ik had al in mijn vizier dat veel jonge mensen mentale problemen hebben, zoals een burn-out of depressie. Mentale problemen worden door de maatschappij heel snel gepathologiseerd en gemedicaliseerd. Dat vind ik een verontrustende, alarmerende trend. Vragen als ‘Waarom werk je zo hard?’ en ‘Waarom denk je dat je geen grenzen kunt stellen?’ komen niet.”
“Het is heel belangrijk dat we niet te snel naar het receptenboekje grijpen, maar verder kijken dan onze neus lang is, ons afvragen waar het vandaan komt. Wat is er vroeger met mij gebeurd? Wat heeft mij vatbaar gemaakt voor datgene waar ik nu last van heb?”
Het valt Oomen op dat jongvolwassenen heel persoonlijke en schokkende dingen met haar delen. Zijn ze ook zo open tegen hun ouders of vrienden? “Omdat ik zelf ook moeder ben, vroeg ik me bij veel mails af: jeetje, weten jouw moeder, vader of vrienden dit?”
“Veel problemen komen denk ik voort uit het feit dat we niet delen. We laten een mooie buitenkant zien, maar de onzekere, angstige binnenkant niet, want we weten niet hoe. Het is ons ook niet geleerd. Het zou een basisvak op school moeten zijn: leren kwetsbaar te zijn, leren uiten wat je voelt, wilt en niet wilt. School draait om cognitie, maar wat heb je aan kennis zonder zelfkennis?”
Het geheim van Francine Oomen bleek ook dat van haar moeder: 'Het monster wordt steeds groter'
Daar komt ook de titel van het boek vandaan. Ze hoopt dat Hoe overleef ik alles wat ik aan niemand vertel? de lezers stimuleert om meer met elkaar te delen, vertelt Oomen. “We hebben met de uitgeverij een geweldige actie bedacht. Bij boekhandels komen blanco, voorgefrankeerde ansichtkaarten te liggen met de vraag: wat durf jij aan niemand te vertellen? Mensen kunnen daar anoniem op schrijven, tekenen of plakken wat zij verborgen houden en opsturen naar mij, via de uitgeverij.”
Alle ingezonden kaarten komen op de website te staan. “Zodat mensen beseffen dat ze niet alleen zijn. Dat wordt een aanmoediging om het er wél over te hebben. Alleen al het opschrijven verandert iets. Expressie is een remedie tegen depressie.”
Het enthousiasme dat Oomen ontving op de aankondiging van een vervolg van de Hoe Overleef Ik-serie was stimulerend, “maar ook een beetje verlammend. Het was een jaar met bloed, zweet en tranen. Ik kreeg last van de enorme verwachtingen. Dat de bijval zo groot was, zorgde voor een bepaalde druk. ‘Het boek moet heel goed worden, want iedereen zit erop te wachten’, zei een stem tegen me.”
Maar het resultaat mag er zijn. Het boek ligt sinds gisteren in de winkels en de eerste reacties komen – “niet druppelen, maar stromen” – al binnen. “Mensen reageren dat ze niet kunnen stoppen met lezen en vragen al wanneer de volgende komt.” En die komt er, weet Oomen te vertellen. Ze weet nog niet precies wanneer, maar dát er een tweede boek komt is zeker.
Ook wordt een musical van haar nieuwe boek gemaakt en volgt er mogelijk een tweede deel van haar Hoe Overleef Ik-podcast. “Nu maar hopen op een Netflix-serie. Dat lijkt me zo leuk.” Ons ook, Oomen. Ons ook.
Francine Oomen over vervolg 'Hoe overleef ik'-serie: 'De personages staan te trappelen'
De schrijfster geeft haar lezers en luisteraars inzichten en survivaltips. Heeft ze die ook voor ouders van de jonge generatie? “Moedig je kinderen aan om vragen te stellen en durf ze te beantwoorden, ook al zijn het confronterende vragen. Hun mentale problemen hebben ook te maken met wat er in jouw leven is voorgevallen. Veel mensen hebben dingen onder het vloerkleed geveegd. In de generaties voor ons was het niet gebruikelijk om over moeilijke, pijnlijke zaken te praten. Maar veel mentale problemen komen voort uit wat er in een familiesysteem aan de hand is. Kijk dus ook bij jezelf naar binnen.”
Ze tipt haar graphic novel Hoe overleven we?, waarin de schrijfster onderzoekt hoe (haar eigen) trauma van generatie op generatie wordt overgedragen. “Daarin leg ik uit hoe intergenerationele overdracht werkt. Open jezelf naar je kinderen en deel datgene wat jij aan niemand vertelt. En als dat moeilijk is: zoek hulp en ga in therapie. Dat is eigenlijk het grootste cadeau dat je je kinderen kunt geven.”
Oomen is samen met een psycholoog bezig een platform op te zetten waar iedereen terechtkan voor informatie over mentale problemen. “Je vindt op de site welke vragen je aan een ander kunt stellen en wat je zelf kunt doen. Er komt ook een afdeling voor ouders: hoe praat je met je kinderen, hoe onderzoek je jezelf en je eigen geschiedenis zonder dat je meteen naar een psycholoog moet?”
Veel ouders willen wel praten met hun kinderen, maar weten niet hoe. “Ze zijn soms bang om pijn en emoties rondom ingrijpende gebeurtenissen in hun leven te voelen”, weet Oomen. “Maar als je geïnformeerd bent, wordt het begrijpelijker, minder angstaanjagend. We willen een informatief, maar ook verbindend platform worden. Verbindend in de binnen- én buitenwereld.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Francine Oomen gaat 'Hoe overleef ik'-podcast maken: 'Ik wil echte gesprekken hebben'
