White Hot

Opzwepende en harde popmuziek, winkels waar je bijna geen hand voor ogen ziet, bedwelmende parfum en winkelpersoneel dat regelrecht uit een catalogus komt. Abercrombie & Fitch: wie wilde er vroeger niet per se kleding van? Alleen al om met het papieren tasje voorzien van ontbloot mannenlijf te pronken.

Van die hype is bijna niets meer over. Anno 2022 is het kledingmerk vooral berucht vanwege discriminatie bij het aannemen van winkelpersoneel en marketing gericht op uitsluiting. In de vandaag verschenen Netflix-documentaire White Hot: The Rise & Fall of Abrecombie & Fitch wordt de opkomst en ondergang van het Amerikaanse merk onderzocht.

Discriminatie en uitsluiting

Die ondergang is mede veroorzaakt door discriminatie. De HR-afdeling hanteerde volgens een ex-recruiter een nogal absurde selectieprocedure. “We mochten alleen maar knappe mensen aannemen. Er was letterlijk een boek met voorbeelden”, vertelt oud-recruiter Christopher Clayton. Zo stond er in die handleiding dat alleen natuurlijk haar acceptabel was. Dreadlocks niet.”

Naast de kleding was ook de marketing achter het kledingmerk populair. Campagnes zaten vol suggestief naakt, met beroemde modellen als Jamie Dornan, Channing Tatum en Jennifer Lawrence. Materiaal waar fotograaf Bruce Weber verantwoordelijk voor was. Hij werd later meerdere malen aangeklaagd voor seksuele intimidatie. “Hij nodigde me uit voor een etentje bij hem thuis”, vertelt ex-model Bobby Blanski. “Ik zei nee. Een half uur later kreeg ik bericht dat ik ontslagen was.”

De documentaire White Hot: The Rise & Fall of Abrecombie & Fitch is vanaf nu te zien op Netflix.nl. Bekijk hieronder de trailer.