Mark Rutte wist al weken dat voormalig minister Cora van Nieuwenhuizen een nieuwe baan had. Ondanks dat liet hij haar toch bij begrotingsgesprekken aanschuiven. ‘Hoe kan het dat zij toen niet direct weg moest?’, vragen kamerleden zich nu af.
Van Nieuwenhuizen wordt per 1 oktober voorzitter van Energie-Nederland.
Eind augustus stapte Cora van Nieuwenhuizen (VVD) op als demissionair minister van Infrastructuur en Waterstaat. Terwijl zij al wist een nieuwe baan te hebben, was zij toch aanwezig bij belangrijke ministersbesprekingen. Nu blijkt dat Rutte hiervan op de hoogte was.
“Ik hoorde op 23 juli dat Nieuwenhuizen een nieuwe functie heeft, maar dat zij die pas gaat bekleden als het kabinet gestopt is. Een baan aanvaarden, betekent meteen stoppen. En dat is eind augustus gebeurd,” antwoord Rutte woensdag in een debat op vragen van Denk.
De SP, PvdA en staatsrechtexperts zijn het met hem eens. Anders zou een minister alvast in het belang van de toekomstige baan kunnen handelen, informatie verzamelen of bepaalde besluiten bijsturen.
Maar als Van Nieuwenhuizen die functie op 23 juli al ‘heeft’, zoals Rutte verwoordt, waarom moest zij dan niet meteen vertrekken? En waarom mocht zij bij de begrotingsgesprekken aanschuiven?
“Dit klopt niet, hier moet de premier uitleg over geven”, zegt SP-Kamerlid Renske Leijten. “Als Rutte haar bij die begrotingsgesprekken toelaat terwijl hij weet dat ze lobbyist wordt, dan komt er niets terecht van de nieuwe bestuurscultuur.”
Ook PvdA-Kamerlid en voormalig Kamervoorzitter Khadija Arib wil duidelijkheid. Zij vraagt of Rutte haar mening deelt dat het ongewenst is dat bewindspersonen informatie krijgen die zij in hun toekomstige functie kunnen gebruiken.
Volgens verschillende hoogleraren Staatsrecht klopt dit van geen kant, maar verbiedt de wet het niet. De regels in het handboek voor bewindslieden worden overtreden in deze casus, maar die regels hebben geen wettelijke basis. “Er is wettelijk niets geregeld. Het is vrijheid blijheid.”
Het kabinet voelt zich inderdaad niet verplicht om zich aan die regels te houden. Dat zei Rutte letterlijk in de Kamer. In het handboek voor bewindspersonen staat dat ministers die gesprekken willen voeren over een andere functie, dat voor goedkeuring moeten voorleggen bij de minister-president. Maar dat heeft Van Nieuwenhuizen niet gedaan, aldus Rutte.
Rutte vindt stroeve formatie slechte zaak: 'Ik voel zelf bijzondere verantwoordelijkheid'
