De politie heeft een nieuwe verdachte in beeld die betrokken zou zijn bij de verdwijning van Madeleine McCann. Dit is een mogelijke doorbraak in een zaak die de gemoederen al jaren bezighoudt.
We zetten de belangrijkste ontwikkelingen in de zaak Madeleine McCann – die in 2007 vermist raakte tijdens een vakantie in Portugal – op een rij.
Het gezin McCann viert vakantie in Portugal als vader Gerry en moeder Kate op 3 mei besluiten om uit eten te gaan, zonder Madeleine (3), haar broertje Sean en zusje Amelie (beiden 2), die dan al slapen. Als Kate terugkomt in het appartement om te checken of alles goed gaat, is het bed van haar oudste dochter leeg. Madeleine blijkt spoorloos verdwenen.
Er wordt groot alarm geslagen en de zaak krijgt wereldwijd veel media-aandacht. Al snel wordt de in Portugal wonende Brit Robert Murat aangemerkt als verdachte. Aan het eind van de zomer wordt Murat geschrapt van de verdachtenlijst, wegens gebrek aan bewijs.
Tekst gaat verder onder foto.
Lees ook
Nederland nog steeds in de ban van Maddie McCann
Na Murat komen twee nieuwe verdachten in beeld: Kate en Gary McCann, de ouders van Madeleine. De politie zou aanwijzingen hebben dat hun dochter door een ongeluk om het leven is gekomen en dat haar ouders dit proberen te verhullen. Het nieuws wordt breed uitgemeten in de Britse pers.
Mede door de overweldigende media-aandacht voor de zaak, claimen wereldwijd mensen dat ze ‘Maddie’ hebben gezien. De politie zoekt onder meer in Italië, Marokko en Nederland, maar de tips leveren uiteindelijk niets op.
In de zomer van 2008 sluit de Portugese politie het dossier. Vanaf dat moment worden Kate en Gary McCann niet meer aangemerkt als verdachten in de zaak. Tabbloidkranten als The Daily Express en The Daily Star betalen in 2008 zowel de McCanns als Murat een schadevergoeding, wegens het publiceren van valse aantijgingen.
De schadevergoeding gebruiken de McCanns om een fonds op te zetten om zo het onderzoek naar de verdwijning van hun dochter voort te kunnen zetten. De stichting ontvangt donaties vanuit de hele wereld. Ook sterren als J.K. Rowling, Richard Branson en Simon Cowell doneren duizenden euro’s.
Het onderzoek wordt overgenomen door privédetectives en Schotland Yard, een speciale eenheid binnen de Britse politie.
Lees ook
Peter R. de Vries over verdwijning Maddie McCann: ‘Ik denk niet dat ze nog leeft’
De Britse politie maakt een nieuwe reconstructie van wat er op die bewuste 3 mei 2007 gebeurde in het Portugese Praia da Luz. Nieuwe tips en aanwijzingen leveren niets op, totdat er begin 2014 plots een doorbraak is. Schotland Yard ontdekt dat een bende inbrekers op de dag van McCanns verdwijning een slapend kind wakker hebben gemaakt. Mogelijk hebben zij de Britse peuter uit paniek ontvoerd.
Ondanks deze nieuwe informatie ziet de Portugese politie geen aanleiding om de zaak te heropenen.
In juni maakt de Britse overheid bekend dat ze het onderzoek naar de verdwijning van McCann blijven financieren tot 31 maart 2020. Op dat moment heeft de overheid al bijna 12 miljoen pond in het onderzoek geïnvesteerd.
De Netflix-documentaire The disappearance of Maddie McCann brengt de zaak opnieuw onder de aandacht bij het grote publiek.
Tekst gaat verder onder foto.
Op 2 juni komt het bericht naar buiten dat er een nieuwe verdachte is aangemerkt in de zaak van de verdwijning. Het gaat om een Duitse man (43), die al vastzit voor een ander vergrijp. Het Duitse Openbaar Ministerie bevestigt dat de man vastzit op verdenking van moord. Zij gaan er niet vanuit dat Madeleine McCann nog in leven is.
Gary en Kate McCann hebben via een persverklaring laten weten blij te zijn met de nieuwe ontwikkelingen in de zaak. “Het enige dat we altijd hebben gewild, is haar vinden, de waarheid achterhalen en zij die verantwoordelijk zijn voor de rechter brengen”, schrijven ze. “We zullen altijd blijven hopen dat we Madeleine levend terugvinden, maar wat de uitkomst ook mag zijn: we moeten het weten om weer rust te kunnen vinden.”
Lees ook
Man in vermissingszaak Madeleine McCann door Duits OM verdacht van moord
