Goed nieuws voor ’t brein. Als de luchtkwaliteit verbetert, is dat niet alleen goed voor de cognitieve functie van de hersenen. Het kan ook het risico op dementie verminderen.
Dat is de conclusie van verschillende onderzoeken die zijn gepresenteerd op de Alzheimer’s Association International Conference 2021 in Denver.
Dat langdurige blootstelling aan vervuilde lucht slecht is voor onze gezondheid, was natuurlijk allang bekend. En het was ook al in verband gebracht met dementie en alzheimer. Maar voor het eerst is nu aangetoond dat door luchtvervuiling te verminderen het risico op dementie omlaag gaat.
De luchtkwaliteit in Nederland wordt door allerlei maatregelen steeds beter, meldt het RIVM. Sinds de jaren zeventig meet men hier hoeveel schadelijke stoffen in de lucht zitten. Zwaveldioxide, grof stof en benzeen waren vroeger een probleem. Maar de gemiddelde concentraties zijn de laatste jaren sterk gedaald.
Wereldwijd is dat anders. Luchtvervuiling én het aantal alzheimerpatiënten nemen toe. Zo’n 50 miljoen mensen hebben dementie en elk jaar komen er bijna 10 miljoen nieuwe gevallen bij.
Wetenschappers onderzochten de cognitieve functie van vrouwen (74 tot 92 jaar) in Amerikaanse regio’s waar de luchtkwaliteit sterk verbeterde. Hieruit bleek dat bij 10 procent verbetering de kans op dementie bij deze vrouwen met 14 tot 26 procent daalde.
Ook onderzoekers die zevenduizend Franse senioren volgden, concludeerden iets soortgelijks. Een concentratiedaling van fijnstof tussen 1990 en 2000 leidde tot 15 procent minder risico op dementie en 17 procent minder risico op alzheimer.
Man met alzheimer vergeet dat hij is getrouwd, weer verliefd op dezelfde vrouw
