Op het Haagse strand – één van hun favoriete plekken – poseerde het koninklijk gezin vrijdagmiddag voor de pers. En ze waren daarbij behoorlijk openhartig.
LINDA.’s royalty reporter Sam Hoevenaar was bij de fotosessie, en sprak het gezin achteraf tijdens een ontroerend persgesprek. Alexia: “Ik wil even zeggen dat ik heel trots ben op mijn oudere zus.”
Ik observeer het gezin als ze aankomen wandelen richting de vijftig man aan pers die zich achter een lintje heeft opgesteld. Koningin Máxima’s hondje Mambo rent druk om het gezin heen, en Amalia en Alexia stoeien met hun loshangende haren die alle kanten opwaaien door de wind. Prinses Alexia besluit haar hand tegen haar voorhoofd te houden om haar lok te temmen. De Rijksvoorlichtingsdienst gebaart naar de prinses: het is niet de bedoeling dat ze gaat poseren met haar hand voor haar gezicht.
Tussen het shooten door hoor ik Máxima en Alexia hard lachen met elkaar. Iets wat ze thuis vaak doen, aldus de koningin. “Tot aan het idiote toe.” Koning Willem-Alexander vooral om zijn eigen grappen, aldus prinses Alexia.
De aanwezigheid van het drukke hondje Mambo zorgt voor de spontane momenten. Al is de koning er alert op dat de media genoeg portretten kan schieten. Steeds weer buigen de dochters voorover naar de hond tijdens het poseren, en herinnert koning Willem-Alexander hen eraan dat ze rechtop moeten staan en naar de camera’s moeten kijken. Dat is nu eenmaal de afspraak voor de zomerfotosessie.
Ik vraag aan de koning of hij ook even samen met Alexia zou willen poseren. “Wil ík dat wel?” antwoordt Alexia. De koning herhaalt haar woorden en pakt haar vervolgens stevig vast. Als de shoot klaar is kijk ik nog even achterom, en zie prinses Amalia een dansje doen richting prinses Alexia: ze vieren dat dit deel erop zit. Al moet het spannendste gedeelte wellicht nog komen.
Tekst gaat verder onder de foto’s.
Prinses Alexia is nu zij achttien jaar is voor het eerst bij het persgesprek aanwezig. Een debuut dat ze relaxed en zelfverzekerd aangaat. Enkele dagen voor de fotosessie lever je als journalist een thema aan waarover je het zou willen hebben tijdens het persgesprek, zodat ze zich kunnen voorbereiden. En zo nemen de prinsessen enkele uitgedachte one-liners mee in hun broekzak.
Als ik het spits afbijt met een vraag over de zussenband, slingert Alexia er direct zo’n one-liner in: “Ik steel haar kleren en zij die van mij. Daar maken we dan ruzie over en dan is het binnen vijf minuten weer goed.” Naast de kleine ruzies wordt er met elkaar gelachen, getennist, paardgereden en genieten de zussen van dagjes samen zwemmen en zonnen, vult Amalia aan. De koning grapt: “Samen wegzijn van de ouders.”
Máxima vertelt hoe trots ze is op de band tussen hun dochters: “Heel leuk om te zien dat ze elkaar enorm steunen. Als er één in de problemen zit, gaat de ander er als een tijger achter staan.” Amalia pakt haar zusje beet: “Ja, Alexia wil je in je honk hebben!” De koning benadrukt dat ze elkaar tot in den treuren verdedigen: “Fantastisch om te zien, hele hechte zusjes samen.”
Er wordt voorzichtig vooruitgeblikt op de toekomst van Amalia, al zijn wij journalisten er volgens de prinses meer mee bezig dat zij later koningin moet worden dan zijzelf. Haar zusje Alexia wordt gevraagd naar haar kijk erop: “Natuurlijk, als Am later in die positie zit, zijn Ariane en ik volledig bereid om haar te steunen waar dat kan en moet. Dat weet ze ook. Dat is denk ik wel een rustgevende gedachte. Of niet?” Amalia doet alsof ze twijfelt.
Een emotioneel moment breekt aan als de bedreiging van Amalia besproken worden. De prinses denkt lang na voor ze antwoordt, en staart naar haar handen als haar zusje Alexia het woord neemt: “Ik wil even zeggen dat ik heel trots ben op mijn oudere zus. Die enorm sterk in haar schoenen heeft gestaan in deze moeilijke tijd. Ik had het haar niet nagedaan. De enige manier hoe zowel Ariane als ik er voor haar kunnen zijn is door met haar praten en naar haar te luisteren. Meer kunnen we helaas niet doen, alhoewel ik dat anders had gewild.” Koningin Máxima slikt haar tranen weg.
Tekst gaat verder onder de foto’s.
Ook prinses Alexia’s imago komt ter sprake, die regelmatig het nieuws weet te halen met uitgelekte beelden en verhalen over feestjes. Een journalist vraagt haar om het beeld dat er van haar bestaat aan te vullen door wat meer over haarzelf te vertellen. Die behoefte voelt ze niet. “Ik ben gewoon Alexia, meer kan ik er ook niet van maken. Ik weet wie ik ben. Mijn familie weet wie ik ben, en mijn vrienden weten wie ik ben en daarnaast wat de media dan zegt, dat maakt voor mij heel weinig uit.”
De koning neemt de taak op zich: “Hard studerend, heel verantwoord, heel trouw naar familie en vriendinnen en ook tiener. Af en toe een keertje naar een feestje, so what, dat hoort er allemaal bij.” Máxima benadrukt dat Alexia heel hard gestudeerd heeft op de kostschool in Wales, dat haar vakkenpakket zwaar was en dat ze het waanzinnig doet. “Een meisje van zeventien dat niet naar een feestje gaat, dat zou pas raar zijn.”
Máxima benoemt dat het voor de mentale gezondheid van jongeren belangrijk is dat ze geen etiketten opgeplakt krijgen. Alexia: “Iedereen die sociale media gebruikt hoeft niet per se een etiket opgeplakt te krijgen. Zo van, zij is rebels of een nerd. Voor mij is het fijner als ik geen etiket heb, en dat ik gewoon mezelf kan zijn.”
Een sprookjesjurk en een gigantisch diadeem: dit droeg Máxima bij het staatsbanket in Brussel
