Koning Willem-Alexander en koningin Máxima zijn maandag begonnen aan hun driedaagse staatsbezoek aan Kenia.
Het bezoek zorgt voor veel ophef. Critici vinden dat het niet had moeten doorgaan zolang president William Ruto aan de macht is. Dit vanwege vermeende mensenrechtenschendingen.
Tijdens een ontmoeting met negen uitgenodigde jongeren in de Nederlandse ambtswoning in Nairobi ging de koning in op deze kritiek. Hij gaf aan de frustratie onder jongeren te begrijpen en benadrukte dat zij de toekomst zijn. Een van de aanwezige jongeren vroeg het koningspaar direct waarom ze toch zijn gekomen, verwijzend naar een petitie die door 22.000 mensen was ondertekend om het bezoek af te zeggen zolang Ruto president is.
Koning Willem-Alexander reageerde hierop door te stellen dat een staatsbezoek niet van mens tot mens is, maar van land tot land. Hij benadrukte de zestigjarige sterke band tussen Kenia en Nederland als gelijke partners en vrienden. “Als je je omdraait en niet komt, draai je je rug naar Kenia. En dan geef je jongeren niet de kans om zich te laten horen en deze gesprekken te voeren”, aldus de koning.
De jongeren deelden hun zorgen en ervaringen met het koningspaar. Sommigen spraken terughoudend, terwijl anderen duidelijk hun mening gaven. Zo uitte een van hen de wens voor volledige vrijheid in Kenia, een ander wees op het gebrek aan gendergelijkheid. Koningin Máxima gaf aan te willen helpen en bood een luisterend oor.
Het staatsbezoek van Willem-Alexander en Máxima duurt nog tot en met donderdag. Sinds het aantreden van Ruto in 2022 is er veel onrust in Kenia. Bij protesten over corruptie, inflatie en werkloosheid zouden volgens mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch tientallen Kenianen zijn ontvoerd. Vorige zomer werden bij een bestorming van het parlementsgebouw bestormers beschoten, waarbij tientallen mensen om het leven kwamen.
In massagraven gevonden Keniaanse sekteleden missen organen: 'Georganiseerde misdaad'
