Influencers krijgen dagelijks berichtjes van jongeren die zich mentaal niet goed voelen. Donderdag gaan zij, samen met koningin Máxima, in gesprek over hoe zij om moeten gaan met deze grote verantwoordelijkheid.
De Majesteit en de Bekende Nederlanders vertellen openhartig over hun persoonlijke uitdagingen. Rico Verhoeven: “Ik vroeg ik mij af: houdt mijn moeder wel van mij?”
Jongeren brengen gemiddeld 160 minuten per dag door op sociale media. Hoe eenzamer zij zich voelen, hoe meer ze zich gaan begeven in de online wereld. Ze zoeken naar entertainment om zich beter te voelen en voelen al snel een connectie met hun favoriete influencers. Vanwege de lange wachttijd bij het GGZ en de drempel om emoties thuis te delen, sturen ze steeds vaker hun idool een berichtje over hun mentale problemen.
Influencer Luna Nieuwboer (22) heeft op TikTok meer dan driehonderdduizend volgers, en krijgt wekelijks zo’n vijf berichtjes van jongeren in moeilijkheden. Gemiddeld één van deze berichtjes is zorgwekkend. “Ze zien mij als grote zus of als beste vriendin. De berichtjes die ze sturen gaan over break-ups, het niet lekker in je vel zitten of je plek niet kunnen vinden thuis.”
‘Jouw video op zondag is de enige reden dat ik er nog ben’, stuurt een depressieve volger naar contentmaker Thomas Brok (31). De influencers zijn vaak zelf ook nog jong en voelen een grote verantwoordelijkheid. “Soms durf ik het bijna niet te openen of te reageren”, aldus Luna Nieuwboer over de verontrustende DM’s.
Om te leren hoe hiermee om te gaan heeft de stichting MIND Us een training ontwikkeld. Zo leren deze online beroemdheden de persoon in kwestie zich gehoord te laten voelen en door te verwijzen naar de dokter. Wetenschapper Melanie de Looper: “Het gaat om erkenning en herkenning. Een empathische reactie is nog belangrijker dan het geven van tips.”
Het wordt vanuit MIND Us aangemoedigd om ‘echt’ te durven zijn op sociale media met de hashtag #echtissterk. Toch moeten Bekende Nederlanders daar voorzichtig mee zijn, aldus De Looper: “We hebben gezien dat wanneer het te veel over negatieve gevoelens van influencers gaat, dat juist triggert. Beter is te delen dat je iets zelf ook hebt meegemaakt, maar er weer bovenop bent gekomen.”
Koningin Máxima is erevoorzitter van de stichting MIND Us. Ze is heel blij dat de influencers de tijd vrijmaken voor de training. “Het is best een eenzaam beroep. Je laat jezelf heel open zien. Je bent vatbaar voor commentaar en dus moet je zelf sterk in je schoenen staan.”
Wanneer Máxima zelf ook een influencer genoemd wordt, grapt ze dat ze daarvoor ’te oud’ is. De koningin vertelt ze hoe zij haar podium gebruikt. “Toen mijn zusje suïcide pleegde heb ik echt duizenden brieven gekregen. Geen DM’s, maar brieven. Ik heb toen ruimte gecreëerd om erover te praten, want mensen die hetzelfde meegemaakt hebben zeiden dat ze er tien jaar niet over hadden durven praten. Het is blijkbaar goed om hier tot op een bepaalde hoogte heel open over te zijn.”
De koningin legt uit dat het praten haarzelf ook geholpen heeft. “Mijn zusje was al negen jaar ziek. Om haar te beschermen, spraken we er niet over. Maar op het moment dat het echt mis was, had ik enorme behoefte om heel open en eerlijk te zijn. En niet van ‘wat zou er gebeurd zijn’, de geruchten, dat vond ik echt niet fijn.”
Ook kickbokser Rico Verhoeven deelt donderdag tijdens de bijeenkomst een persoonlijk verhaal uit zijn jeugd. “Mijn moeder stuurde mij op een gegeven moment naar mijn vader. Toen vroeg ik me af: houdt mijn moeder wel van mij? Omdat ze een soort van afstand van mij deed. Dat soort dingen hebben impact. Dat heeft nog steeds impact op mij.” Hij besluit zijn perceptie op deze situatie te veranderen, en geen slachtofferrol aan te nemen. “Doordat ik dat heb meegemaakt, ben ik de persoon die ik vandaag de dag ben.”
Zangeres Numidia benadrukt dat ook haar dromen zijn uitgekomen door mentaal aan te sterken. “Je manifesteert het, zoals Rico zegt.” Numidia vertelt dat ze van ver gekomen is. “Ik kom zelf uit een jeugdzorg verleden. Ik ben jong uit huis geplaatst en heb mijn hele leven te maken gehad met psychologen en psychiaters. Ik woonde op een groep en alleen in een stad die ik niet kende. (…) Ik wilde zingen, en uiteindelijk heb ik het naar mij toe getrokken. Terwijl mijn groepsleider zei: ‘Numidia, je leven is een puinhoop.’ Ja, het maakt niet uit, ik ga zingen want er is geen plan B. Het begint altijd in je hoofd.”
Worstel je met suïcidale gedachten? Praat er dan over. Bel 0800-0113 of ga naar www.113.nl.
Koningin lanceert online gesprekstraining voor ouders: 'Mijn dochters willen dat ik vooral luister'
