Koningin Máxima heeft dinsdag gesprekken gevoerd met jongeren, wetenschappers en bestuurders over de risico’s van het gebruik van sociale media door kinderen.
De koningin vertelt zelf openhartig over de nadelige gevolgen die haar jongste dochter heeft ondervonden van overmatig schermgebruik: prinses Ariane (17) heeft hierdoor slechter zicht gekregen.
Tijdens de conferentie ‘Kliks & Kwesties’ in Amsterdam wordt het deze dinsdag maar weer eens pijnlijk duidelijk: jongeren en kinderen brengen een groot deel van de dag online door, en worden daardoor blootgesteld aan de nodige risico’s. Algoritmes werken doelbewust verslavend en kinderen kunnen worden geconfronteerd met ongepaste reclames en schokkend beeldmateriaal.
Koningin Máxima is erevoorzitter van de stichting MIND Us, en maakt zich al jaren hard voor betere psychische gezondheid van jongeren. Ongeveer een op de drie jongeren worstelt met mentale problemen, en een op de zeven ervaart depressieve klachten.
Waarom het slim is je schermtijd te minderen: 'Het zorgt voor constante stress in je brein'
De invloed van sociale media is in het werk van de koningin voor MIND Us een steeds terugkerend thema. Dinsdag arriveert ze bij het evenement met haar notitieblok in de hand. Arne Popma, bestuurslid bij MIND Us, vertelt aan de groep waarmee Máxima in gesprek gaat over de betrokkenheid van de koningin. “Ik heb mijn boekje bij me, hoor”, benadrukt ze vervolgens grappend.
Te veel tijd online doorbrengen werkt eenzaamheid en onzekerheid in de hand. Nog veel heftiger: kinderen kunnen online te maken krijgen met verzoeken of bedreigingen van buitenstaanders, denk aan sextortion. Tijdens de conferentie wordt toegelicht hoe data aantonen dat jongeren jaarlijks op steeds jongere leeftijd een telefoon hebben, en steeds meer tijd online doorbrengen. Ze zitten langer op hun telefoon dan ze willen, zo toont onderzoek aan.
Verslaafd aan nieuws over de oorlog? Misschien heb je last van doomscrollen
Ook prinses Ariane zit veel op haar telefoon, vertelt koningin Máxima. De jongste dochter van het koningspaar heeft problemen met haar zicht, door de invloed van overmatig schermgebruik. Ze heeft moeite met scherpstellen. En dus zorgt de koningin voor pauzes tussen het schermgebruik, zoals samen buiten even wandelen.
De discussies tijdens de rondetafelgesprekken gaan dinsdag onder meer over een leeftijdsgrens voor TikTok en Snapchat. Bedrijven die geld verdienen door een groei aan gebruikers, denk aan Meta en Apple, hebben er belang bij dat het voor kinderen gemakkelijk is de leeftijdsgrens te omzeilen. De experts en koningin Máxima pleiten in het gesprek voor een derde, onafhankelijke partij in Nederland die wordt aangewezen om de leeftijdscontrole te doen.
Koningin Máxima luistert aandachtig naar de opmerkingen van experts en bestuurders over de risico’s van sociale media, en schrijft ijverig mee. Zelf is ze met name benieuwd hoe we ervoor kunnen zorgen dat kinderen krachtig genoeg zijn om de uitdagingen in de online wereld aan te kunnen. Koningin Máxima: “De grootste vraag vind ik: hoe maak je kinderen weerbaar? Hoe zorg je dat ze sterk genoeg zijn om niet te blijven klikken of scrollen?” De jongeren vertellen dat ze de telefoon pas wegleggen als er een ‘leukere’ activiteit met leeftijdsgenoten of familieleden te doen is.
Hoe we kinderen kunnen beschermen tegen grote techbedrijven, blijkt ook dinsdag weer een complex vraagstuk. Experts raden ouders aan gesprekken met kinderen te voeren over hoe je je online gedraagt. Over privacy en nepnieuws, maar ook hoe je iemand blokkeert of dat je nooit een naaktfoto van een ander doorstuurt. Docenten trekken tijdens de bijeenkomst aan de bel over het telefoongebruik van kinderen in bed. Dat zouden ouders beter kunnen verbieden. “Kinderen zitten moe in de klas, omdat ze de halve nacht spelletjes hebben gespeeld.”
De gemeente Amsterdam, MIND Us, Unicef en vele andere organisaties die zich inzetten voor de gezondheid van kinderen zijn het erover eens dat ze gezamenlijk een vuist willen maken. Ze gaan de krachten bundelen met als doel: kinderen en jongeren beschermen tegen de schadelijke gevolgen van het internet.
Koningin lanceert online gesprekstraining voor ouders: 'Mijn dochters willen dat ik vooral luister'
