Hoe tover je een Gen Z-pubermeisje om tot een prinses? Laat dat maar over aan de prestigieuze kostschool UWC Atlantic in Wales.
Alexia studeert momenteel samen met menig andere royalty aan de prinsessenfabriek. Verslaggever Sam Hoevenaar vertelt over de strenge toelatingseisen en waarom het zo populair is onder de royals.
UWC Atlantic bevindt zich in een twaalfde-eeuws kasteel dat alles wegheeft van Zweinstein uit de Harry Potter-films; hallen met stenen bogen, grote ramen en een eetzaal met kroonluchters. De school staat midden in de woeste natuur van het dorpje St Donats, met over de ruige kliffen uitzicht over de Atlantische Oceaan. Een sprookje ver weg van het echte koninklijke bestaan.
Na prinses Elisabeth van België, onze prinses Alexia en prinses Leonor van Spanje, maakt nu ook het zusje van laatstgenoemde haar opwachting. Prinses Sofia zal dit najaar starten in Wales. Ze zit er tegelijk met gravin Leonore, de dochter van prins Constantijn en prinses Laurentien. Het moge duidelijk zijn: onder de nieuwe generatie royals is de kostschool in Wales hot en happening.
Tekst gaat verder onder de foto’s.
De UWC onderwijsinstelling heeft achttien scholen over de hele wereld, en een strenge selectieperiode. Voor de school in Wales melden tienduizenden zich jaarlijks aan, maar er is slechts plek voor zo’n 150 leerlingen per jaar. De selectieprocedure duurt enkele maanden en heeft drie rondes. Je wordt geïnterviewd over jouw kijk op het leven en je ambities, moet groepsopdrachten maken en een essay schrijven of een pitch voorbereiden over wat jij wil bijdragen aan de wereld.
De Spaanse journalist Núria Tiburcio vertelt aan het Vlaamse nieuwsplatform HLN: “Een van de testen die prinses Sofia moest doen was een rollenspel over de actualiteit; de oorlog in Oekraïne en de klimaatstrijd.” Tot slot is er een gesprek met een kinderpsycholoog om te bekijken of je volwassen genoeg bent om twee jaar van huis te zijn.
Sofia deed naar verluidt anoniem mee aan de procedure om het zo eerlijk mogelijk te laten verlopen. En volgens het koningspaar heeft ook Alexia op eigen kracht de selectie doorstaan.
Tekst gaat verder onder de post
Dit bericht op Instagram bekijken
Een studie aan het UWC Atlantic kost zo’n 100.000 euro. Ongeveer de helft van de leerlingen betaalt dat met een gedeeltelijke of volledige beurs. Dat betekent dat er een mix aan studenten van over de hele wereld rondloopt. Van vluchtelingen en kinderen uit gezinnen in armoede tot aan koningsdochters.
Royaltyjaar 2023: familieruzies, huwelijken, Amalia op reis en Alexia bij Prinsjesdag
Dat is juist het aspect dat het zo interessant maakt voor de royals. Alexia is nieuwsgierig en droomt ervan om – net als haar moeder vroeger – op ontdekking te gaan. Alexia: “Het is zo’n bijzondere ervaring. Ik leer mensen kennen over de hele wereld.” Los van lessen over de wereldpolitiek leer je in omgang met je schoolgenoten over landen, talen en culturen.
Een voorkeursbehandeling is er voor de prinsessen niet bij. Ook zij hebben corveedienst, eten wat de pot schaft en slapen in een kamer met drie willekeurige andere leerlingen. Zij die zich verwend gedragen, denk aan pakketjes en eten bestellen, vallen buiten de boot.
Naast het internationale aspect is de focus op wereldverbetering wat het interessant maakt voor prinsessen in de dop. De leerlingen moeten vrijwilligerswerk doen in het dorp; activiteiten met ouderen of ondersteunen op een school in de buurt. Klimaat is een belangrijk thema op het UWC. Zo werd Alexia al eens gespot tijdens een protest in Wales. Ze worden constant gestimuleerd om na te denken over wat zij kunnen betekenen voor de wereld.
Los van de inhoud is het voor prinsessen een fijne plek omdat ze anoniem in de groep kunnen opgaan. Alexia geniet onbezonnen van barbecues, feestjes en uitjes met vriendinnen. Van stiekem filmende omstanders of paparazzi heeft ze geen last.
Hier worden de prinsessen klaargestoomd voor de toekomst, en genieten ze op en top van een periode van vrijheid. Na twee jaar op het UWC hebben ze een Internationaal Baccalaureaat, en vliegen ze uit naar topuniversiteiten. Prinses Alexia studeert dit najaar af, en zou naar verluidt daarna in Nederland willen gaan studeren.
Koninklijk clubben: 'Prinses Alexia gaat los in Argentijnse uitgaansgelegenheid'
