Knuffelmakers Caressa Thera en Liesbeth Kruijs maken geen gewone stoffen poppen. Met hun bijzondere ‘portretknuffels’ toveren ze een lach op het gezicht van kinderen die een (overleden) dierbare missen.
De knuffelmakers krijgen vaak ontroerende verzoeken.
In 2017 begonnen Caressa en Liesbeth met het maken van knuffels van hun eigen gezinnen. Hierna volgden steeds meer opdrachten. “Huwelijken, maar ook mooie verhalen over overleden opa’s en oma’s, een moeder die ongeneeslijk ziek is of zelfs een vader die om het leven is gekomen door een vergismoord”, vertellen de knuffelmakers aan Hart van Nederland.
Inmiddels heeft het duo maar liefst drieduizend portretknuffels gemaakt in hun atelier in Haarlem. “De uiterlijke kenmerken van de knuffel worden overgenomen van een foto.” Mensen kunnen onder andere de kleur van de ogen bepalen en de outfit van de knuffel uitkiezen. “Ook kunnen ze nog wat extra’s toevoegen dat aan die persoon doet denken.”
“We krijgen zo veel mooie, positieve reacties na afloop. We hadden nooit verwacht dat zo’n knuffel zo veel losmaakt”, zeggen Caressa en Liesbeth. Vaak komen de knuffels bij kinderen terecht, en wordt het moment dat kind en knuffel elkaar voor het eerst ontmoeten gefilmd. De knuffelmakers plaatsen die video’s vervolgens op hun Instagram. “De emotie bij het kijken van zo’n video blijft. We moeten nog steeds janken. Dat went gewoon nooit.”
Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd op 11 mei 2021.
Korrels, kilo's en 'knusse knuffels': alles wat je wil weten over de verzwaringsdeken
