‘Onnodige solo’s’

Op TikTok heeft hij inmiddels ruim 850.000 volgers die fan zijn van de video’s waarin hij met zijn saxofoon ‘solo’s toevoegt aan nummers die ze niet nodig hebben’. Karsten, die op zijn achtste z’n hart verloor aan het blaasinstrument, bedacht het concept naar aanleiding van zijn jaren als straatmuzikant.

“In Maastricht speelde ik altijd popnummers op straat, maar als je dat een hele tijd doet wordt het op een gegeven moment saai. Daarom begon ik een beetje te improviseren om het wat interessanter te maken voor mezelf en het publiek. Toen TikTok kwam besloot ik die solo’s daar ook te blijven doen en dat werkte heel goed.”

Improvisatie

Nu zou je denken dat Karsten voor één video uren nodig heeft, maar niets is minder waar. “Het is pure improvisatie. Ik luister het nummer een paar keer, ga naar m’n opnameruimte, verwijder de zang van het deel waar ik de solo overheen speel, doe de microfoon aan en neem op. Vaak zit de video die ik uiteindelijk post al bij de eerste vijf takes.”

Een succesformule die er eerder dit jaar voor zorgt dat hij via Zoom te gast is bij The Kelly Clarkson Show. Daar ontvangt hij lovende reacties van de wereldster én een cheque van duizend euro.

Tekst gaat verder onder de video.

https://www.youtube.com/watch?v=jBXXw1ggWqo

Jimmy Fallon

En dan zit het team van Jimmy Fallon ineens in zijn reacties. “Ze hadden mijn video gezien waarin ik een solo speelde over Because of You van Kelly Clarkson. Ik geloofde er eigenlijk niets van toen ik het bericht las, maar het bleek toch echt te zijn. Pas toen ik Jimmy op mijn scherm zag drong het echt tot me door. Zo’n gave kans om dat live op de Amerikaanse televisie te doen.”

“Doordat ik wist hoeveel mensen er naar het programma kijken was ik toch wel heel zenuwachtig. Er hangt op zo’n moment toch veel vanaf. Ik belde in via Zoom en kon meekijken naar het begin van de show. Toen was het moment om te presteren ineens daar. Toen ik begon te spelen kwam er gelukkig een soort rust over me heen.”

Volgers

Het televisie-optreden heeft hem tot nu toe al ruim dertigduizend nieuwe volgers op TikTok opgeleverd. “Zij hadden ook een fragmentje op hun socials gepost, dus dat heeft wel geholpen. De video die ik er zelf over plaatste heeft inmiddels ook al meer dan twee miljoen views. Ik heb zoveel aardige reacties gekregen, maar ben nog steeds niet klaar met iedereen antwoorden.”

Dat Karsten inmiddels meer dan 850.000 volgers heeft op TikTok en bijna 170.000 volgers op Instagram vindt hij moeilijk te bevatten. “Ik ben eigenlijk nog nooit herkend op straat, ik heb veel volgers uit Amerika. Het is daardoor niet zo tastbaar en voelt niet alsof het echt zoveel is.”

Optreden

Naast het opnemen van video’s die viral gaan is Karsten druk met het voorbereiden van eigen shows. “Daar speel ik samen met mijn band pop- en funky nummers. Binnenkort hopen we ons eerste optreden in Amsterdam te hebben.”

Benieuwd naar het optreden van Karsten bij Jimmy Fallon? Je vindt het bovenaan dit artikel vanaf 2:47.