De 94-jarige Amerikaanse Joy Ryan heeft het reizen helemaal ontdekt. Dat deed ze pas op latere leeftijd; vanaf haar 85e ging ze in de Verenigde Staten reizen, en haar paspoort kreeg ze zelfs pas op haar 91e.
Sinds toen heeft ze een missie: samen met haar kleinzoon Brad Ryan (43) alle continenten afvinken. En ze hebben een bijzondere mijlpaal bereikt, vertellen ze aan People: Antarctica.
“Ik groeide op in Ohio, op het platteland. Ik deed nooit iets spannends voor ik aan dit avontuur begon”, vertelt de 94-jarige Ryan. Onacceptabel, vond ook haar kleinzoon. “Ze vertelde mij toen ze ergens in de 80 was dat ze had gewild meer van de natuur te hebben gezien. Ze vertelde me dat ze nog nooit een berg had gezien. Ze zei dit met zoveel berusting en ik dacht gewoon: weet je wat? Het hoeft helemaal niet zo te zijn”, aldus kleinzoon Brad Ryan tegen People.
En dus gingen de twee samen op reis, zodat Joy voor het eerst in haar leven een berg kon zien. Het werd het Great Smoky Mountains National Park: “Ik sliep in een tent, ik beklom een berg. Alles voor het eerst, op 85-jarige leeftijd.”
View this post on Instagram
Die reis beviel zo goed, dat de twee besloten om een doel te stellen: alle nationale parken van de Verenigde Staten te bezoeken. Een mooi doel, dat een flinke kluif bleek te zijn (het zijn er 63). Toch probeerden ze er zoveel mogelijk te bezoeken, en ze legden hun reis vast op Instagram. ‘Grandma Joy’s Road Trip’ werd al gauw een hit, met inmiddels meer dan 100.000 volgers. En die zagen hoe de twee in 2023 hun doel behaalde: alle 63 parken werden afgevinkt – en daarmee werd Joy de oudste persoon ooit die dit voor elkaar kreeg. “Het was als een droom die uitkwam, echt waar. Ik had nooit durven dromen dat ik dit zou redden. Het was echt geweldig.”
Maar met het behalen van dit doel, werd er gelijk een nieuw doel gesteld; alle continenten van de wereld samen bezoeken. En dat bracht hun deze maand naar hun vierde continent, misschien wel de moeilijkste van alle zeven; Antarctica. Dat bereikten ze met een groot schip, vanaf het zuidelijkste puntje in Zuid-Amerika, Ushuaia, (dat gelijk als derde continent diende). Ze zijn nu dus over de helft.
Vamos: een week lang roadtrippen door Andalusië doe je met déze route
Hun volgende bestemming wordt IJsland, waarmee ze Europa gaan afvinken. En daarna willen ze graag ‘iets meer zonnigs’. Maar eerst genieten ze nog van Antarctica, een plek dat minder dan één procent van de bevolking heeft gezien. “Het is hier werkelijk waar verbazingwekkend. Dat is eigenlijk het enige wat ik erover kan zeggen”, aldus Joy.
En wat is het geheim van Joy Ryan, die op haar 94e nog zo reislustig is? Haar kleinzoon denkt het wel te weten. “We behandelen het ouder worden gewoon met zoveel angst”, zegt Brad. “Maar als je iemand van eind jaren tachtig van een zandduin in Colorado ziet rollen, of op 91-jarige leeftijd ziet wildwatervaren in Alaska, of op 94-jarige leeftijd met walvissen ziet op Antarctica, begin je te denken: ‘Wat is het geheim?’ Het geheim is om gewoon ‘ja’ te zeggen. Kom op voor je leven. Ontdek de mogelijkheden voor jouw leven op elke leeftijd.”
View this post on Instagram
