‘Borstkanker, dat kunnen mannen toch helemaal niet krijgen?’ dacht Jolanda Hueben (55), toen haar partner Henk (66) die diagnose kreeg. Maar helaas, het is wel mogelijk.
Volgens KWF Kankerbestrijding krijgen jaarlijks 125 mannen borstkanker, tegenover 15.000 vrouwen. Daar wordt maandag bij stilgestaan op de Internationale dag van de BorstkankerMAN.
In 2014 werd in eerste instantie uitgezaaide blaaskanker bij Henk geconstateerd, steekt Jolanda van wal. “Toen we net die behandelingen achter de rug hadden en de boel stabiel leek te zijn, werd er een vlekje op de scan gespot. ‘Even checken’, zei de arts rustig. Dat leek ons ook wel handig. Maar toen het een tumor bleek te zijn, raakten we in een enorme shock. Het woord kanker is al schrikken, maar borstkanker? Bij een mán?”
“Ook onze omgeving reageerde op die manier op het nieuws”, gaat Jolanda verder. “Niemand wist dat mannen borstkanker kunnen krijgen. Maar dat we iedereen wéér slecht nieuws moesten brengen, vonden we zelf nog het heftigst. Ook onze zoon Jules hoorde dat er weer iets met zijn vader aan de hand was en zat vol met vragen. Hoe kan dit? Wat gebeurt er nu? Toch bleven we positief, dat zit ook in ons karakter.”
Jolanda en haar man Henk
Een borstamputatie en zestien bestralingen volgden, waarna Henk in principe schoon is verklaard. “De behandelingen heeft hij goed doorstaan, hij ging zelfs op de fiets naar het ziekenhuis. Hij had al eerder zware chemotherapie voor de blaaskanker gehad en dit ervoer hij als minder belastend. Maar dat kan natuurlijk voor iedereen anders zijn”, legt zijn vrouw uit. Als nabehandeling van de borstkanker slikt Henk vijf jaar lang dagelijks medicatie.
Lees ook
Mannelijke borstkankerpatiënten doen verhaal: ‘Ik dacht dat het een puist was’
“Wel heeft de kanker veel invloed op ons leven. Henk was manager bij verschillende kinderdagverblijven en de naschoolse opvang, maar is sinds 2014 arbeidsongeschikt”, vertelt Jolanda. “Hij doet vrijwilligerswerk bij de voetbalvereniging van onze zoon en vertelt geneeskundestudenten over zijn casus, maar voor de rest is hij fulltime huisman. Daardoor is zijn rol in het gezin anders geworden en dat vonden we in het begin heel moeilijk. Door de chemo zijn de zenuwen in zijn voeten beschadigd geraakt en hierdoor heeft Henk een ‘doof’ gevoel in zijn voeten. Lange afstanden lopen is moeilijk. De chemo heeft ook zijn gehoor beschadigd, waardoor hij nu een gehoorapparaat draagt. Dat Henk al vijf jaar thuiszit, had hij nooit gewild.”
“Misschien zit ik ernaast, maar doordat borstkanker bij mannen zo onbekend is, denk ik dat er een groep is die er te lang mee doorloopt”, licht Jolanda toe. “Als je als vrouw een knobbel in je borst voelt, ga je gelijk naar de dokter. Henk had ook al gezien dat zijn tepel er gek uitzag, maar wij dachten nooit dat het kanker kon zijn. Daarom is het zo goed dat er nu ook aandacht is voor deze groep, ook al krijgen veel meer vrouwen de ziekte.”
Lees ook
Mathew Knowles, vader van Beyoncé, open over zijn borstkanker
Momenteel gaat het goed met Henk. “Wel moet hij goed opletten hoe hij zijn energie verdeelt”, vertelt Jolanda. “In principe is de borstkanker weg en de blaaskanker is stabiel, maar volgens de arts is er een grote kans dat de blaaskanker terugkomt.”
“Ik heb veel bewondering voor Henk, hoe hij hiermee omgaat”, vertelt Jolanda tot slot. “Hij gaat er écht voor en dat hij thuis kwam te zitten, had ook voordelen. Hierdoor kon hij elke dag onze zoon vanuit school opvangen en helpen met huiswerk. Henk speelt daardoor een nog belangrijkere rol in Jules leven. Ik ben weleens bang dat het straks over is, dit kan niet altijd goed blijven gaan. Maar zo lang we geen slecht bericht krijgen, gaan we door met het leven.”
Kijk voor meer informatie op de website van Borstkankervereniging Nederland.
