De kogel is door de kerk: de Japanse prinses Mako gaat op 26 oktober trouwen. Acht jaar nadat burgerjongen Kei het aanzoek deed, want het land en het hof is al jaren fel tegen het huwelijk.
Vrijdag laat Mako (29) in een statement weten dat ze – na jaren van kritiek op haar partnerkeuze – aan een posttraumatische stressstoornis leidt.
In 2012 leert de Japanse prinses Mako burgerjongen Kei kennen op de International Christian University in Tokio. Ze worden verliefd en al snel zeer serieus: een jaar later vraag Kei Mako ten huwelijk. Pas in april 2017 stelt de prinses haar verloofde voor aan het volk en blijkt haar keuze niet in de smaak te vallen bij de Japanners, haar ouders en de hofhouding.
Al jaren wordt een huwelijk dan ook uitgesteld, maar nu gaat het dan toch gebeuren. Prinses Mako maakte vrijdag bekend te zullen trouwen met Kei op 26 oktober. Verschillende traditionele onderdelen worden geschrapt vanwege de ontevredenheid van hof en volk, maar het huwelijk komt er.
Door te trouwen verliest Mako haar titel en lidmaatschap van het keizerlijk huis. Dat geldt voor alle vrouwelijke leden van de keizerlijke familie: trouwen betekent dat je het hof moet verlaten en burger wordt. De kinderen van de voormalig prinsessen maken ook geen kans op de troon.
Prinses Mako is de oudste dochter van Akishino, de broer van de Japanse keizer. Ze komt niet in aanmerking voor de troon, want in Japan zijn het slechts de mannen die de lijn in troonopvolging vormen. Niet heel handig want – alsof het zo moet zijn – worden er vooral meisjes geboren aan het Japanse hof.
De keizer heeft een dochter en zijn broer twee dochters en een zoon, Hisahito (15). Alle hoop is gevestigd op deze tiener en zijn nageslacht. Als er geen jongens geboren worden, sterft het koningshuis uit.
Kei, de toekomstig echtgenoot van Mako, ligt al jaren onder vuur. Hij heeft een conflict op financieel vlak met zijn ex-stiefvader en zou niet rijk genoeg zijn om Mako te onderhouden. Volgens het volk heeft hij een nonchalante houding en is het not done dat hij zijn haar lang laat groeien.
In de media wordt hij op de hak genomen en pesterige video’s over zijn kapsel – knot of staart – gaan viral op TikTok. Uit een opiniepeiling blijkt dat 91% van de Japanners geen aandacht zal besteden aan het huwelijk van Mako en Kei.
Vrouwelijke leden van het keizerlijk huis krijgen een bedrag van ruim één miljoen euro aangeboden als ze het hof verlaten. Echter laat Mako weten dit bedrag niet aan te nemen. Na het huwelijk vertrekken Mako en Kei Komora – prinses is ze dan niet meer – naar New York. Hier gaat hij als advocaat aan de slag. Voor ze kunnen vertrekken moet Mako eerst een paspoort krijgen. Die hebben leden van de keizerlijke familie niet en kan ze pas na de trouwdag als burgervrouw aanvragen.
In het statement dat vrijdag wordt gedeeld vanuit het keizerlijk hof over het aankomende huwelijk wordt ook gedeeld dat Mako lijdt aan een posttraumatische stressstoornis. De ophef rondom Kei van de afgelopen jaren heeft haar mentale gezondheid beschadigd. Iets wat ook gebeurde bij haar tante, prinses Masako. De vrouw van de huidige keizer kampte jarenlang met depressies vanwege de strenge regels aan het hof en de druk om een jongen te moeten baren.
(Not so) happily ever after: Japanse prinses Mako probeert al jaren te trouwen
