Sexting bij jongeren

“Je zou kunnen zeggen dat sexting op dit moment een normaal onderdeel is van de seksuele ontwikkeling bij jongeren”, begint Pardoen. Sommige kinderen beginnen volgens de specialist al op hun negende met het versturen van bijvoorbeeld dickpics: “Dat is dan niet seksueel bedoeld, maar het is statusverhogend als je het durft.” Hoewel veel volwassenen een negatieve associatie hebben bij sexting, blijkt uit onderzoek dat een grote meerderheid van de jongeren er alleen prettige ervaringen mee heeft. “Maar de kleine groep waarbij het fout gaat, heeft meteen afschuwelijke ervaringen, en dat haalt de media natuurlijk.”

Lees ook
Veertienjarige pleegt zelfmoord om naaktfoto, verspreiders gestraft

Verschil

Pardoen wil dan ook onderscheid maken tussen sexting en shamesexting. “Bij shamesexting worden foto’s verspreid om iemand anders te beschamen. Dat was bij Onur het geval en is natuurlijk wel verkeerd.” Maar waarom doen jongeren dit? “Het is een complex psychologisch proces. Die jonge jongens en meisjes vinden seksualiteit vaak ingewikkeld. Als iemand anders dan iets doet waar zij ongemakkelijk van worden, zoals het maken van een naaktfoto, willen ze die ongemakkelijke emotie bij zichzelf oplossen. Ze delen de foto met anderen om het samen ‘raar’ te kunnen vinden. Dan zijn ze niet meer alleen in hun gevoel en voelen ze zich beter door die ander te beschamen.”

Niet verbieden

Omdat het allemaal digitaal gebeurt, hebben ouders vaak weinig zicht op waar kinderen zich mee bezighouden. Sexting daarom maar volledig verbieden of afkeuren, kan echter schadelijk zijn. “Dan zeg je eigenlijk: wat jij aan het ontdekken bent, is fout. Dat kan helemaal verkeerd overkomen. En wie zijn wij om het seksleven van onze kinderen te bepalen? Daar moeten we van afblijven.”

Mediaopvoeding

Wel is het volgens Pardoen belangrijk om al van jongs af aan een goede mediaopvoeding te geven. “Je hoeft er geen zwaar beladen gesprek voor te voeren, maar geef je kind wanneer het relevant is steeds wat dingen mee. Zie je iets in de media, gebeurt er iets op school of is er een andere aanleiding? Pak het aan om er even over te praten.” Daarbij is het goed om aan te geven wat wel en niet kan in bepaalde situaties, stelt Pardoen. “Geef ze normen en waarden mee over hoe je met elkaar omgaat en maak vooral heel duidelijk dat foto’s van anderen doorsturen in elke situatie verkeerd is en veel schade kan aanbrengen bij een ander.”

Lees ook
Amerikaan (49) vond twaalfjarig meisje via online spel: hoe maak je je kind social mediawijs?

Eigen gedrag

Pardoen heeft nog een laatste belangrijke tip: let ook op je eigen gedrag. “Denk bijvoorbeeld aan de seksvideo van Patricia Paay. Volwassenen veroordelen shamesexting onder jongeren, maar zelf bekijken en delen ze ook massaal deze video. En hoe bijvoorbeeld Greta Thunberg op social media uitgescholden en veroordeeld wordt door volwassenen, is natuurlijk puur pestgedrag. Als je het ene moment pesten veroordeelt en het volgende moment een zestienjarige voor gek verklaart, veeg je meteen je hele standpunt onderuit.”