‘Shit, zei ik, ik moet echt even verschillende huidskleuren pleisters in huis halen’. Een reactie waardoor mijn vriend begon te lachen. ‘Dan kun je heel lang zoeken’, was zijn antwoord.”

Noyons vriend vertelde haar dat nergens huidkleurige pleisters in andere kleuren dan beige te koop zijn. “Een probleem waar ik als witte vrouw nog nooit bij had stilgestaan. Ik noemde de beige pleisters uit mijn EHBO-doos toen ook nog ‘huidkleurig’. Maar mijn huidskleur is voor heel veel andere mensen niet hún huidskleur.”

Pleister-pionieren

Noyons, in het dagelijks leven werkzaam als actrice, ging op onderzoek uit. Ze bracht een bezoekje aan Kruidvat, HEMA en Etos. En inderdaad: pleisters in verschillende huidskleuren ontbraken in het assortiment. Om aandacht te vragen voor dit probleem gooide Noyons de volgende tweet online:

https://twitter.com/JudithNoyons/status/938822329819389952

@JudithNoyons Dank voor je tip Judith, ik geef 'm door aan onze inkopers. Fijn dat je meedenkt! ^Eva

— Kruidvat Nederland (@KruidvatService) November 20, 2015

@JudithNoyons Wat een goede vraag. We gaan je suggestie doorgeven aan onze inkoop afdeling. Fijn weekend!

— Etos (@Etos) November 20, 2015

De verschillende drogisten waren blij met de oplettendheid van Noyons, maar nu – vijf jaar later – is er nog maar weinig veranderd. “Die pleisters zijn een voorbeeld, maar het betreft een veel grotere zaak. Door enkel producten aan te bieden voor witte mensen – denk hierbij ook aan shampoo, borstels en het verkopen van enkel beige ‘huidkleurige’ corrigerende slips en panty’s – geef je een signaal af dat je enkel producten voor witte mensen verkoopt. Daarmee sluit je een grote groep mensen in Nederland buiten. Dat kan toch niet de bedoeling zijn?”

Noyons noemt het een goede les voor velen. “Racisme is een systematisch probleem binnen onze samenleving. Ik dacht ook dat racisme iemand uitschelden op straat was, gemeen doen over iemands afkomst en mensen uitsluiten op basis van hun  huidskleur – denk bijvoorbeeld tijdens een sollicitatie.

Maar racisme is zoveel meer dan dat en zit in zoveel meer confronterende dagelijkse dingen. En dus ook in zoiets ‘kleins’ als altijd naar een speciale winkel moeten voor je panty, slip of shampoo. En dat terwijl er voor mijn haar misschien wel honderd verschillende soorten shampoos in de schappen liggen.”

Racisme

De actrice bleef zich na haar tweet inzetten voor meer diversiteit, maar werd van het kastje naar de muur gestuurd. Totdat ze activiste Jennifer Tosch leerde kennen. ‘You can be an activist now’, zijn de woorden van Tosch die Noyons net dat extra zetje hebben gegeven. “Als alle witte mensen nou een heel klein dingetje oppakken en hun witte privilege (hoe verschrikkelijk dat ook klinkt) gebruiken in de strijd om onze racistische samenleving om te buigen naar een gelijke samenleving. Al maak je je hard voor een pakje pleisters of kaart je het probleem aan op je werk, dan komen we met z’n allen al zo veel verder in de strijd tegen racisme.”

Inmiddels is wel gehoor gegeven aan de pleistervraag van Noyons. Maar ook daardoor komt weer een typisch Nederlands probleem aan de orde: exotisme. “Het exotisch maken van mensen met een ‘andere’ kleur dan wit. Witte Nederlanders zien vaak gekleurde Nederlanders niet als Nederlands, maar als exotisch. Zo heeft één drogisterij wél gekleurde pleisters ingekocht. Alleen kosten die vier euro, waarvan één euro naar zielige kindjes in Afrika gaat.

Dat is natuurlijk lief bedoeld, maar ten eerste is vier euro een heel hoog bedrag voor pleisters. Ten tweede maak je daarmee donkere pleisters anders – terwijl het juist normaal en hetzelfde moet zijn. En ten derde: door donkere pleisters te koppelen aan zielige kinderen in Afrika stigmatiseer je weer…”

Diversiteit normaliseren

Het wordt volgens Noyons dan ook hoog tijd dat Nederlandse bedrijven in hun productaanbod diversiteit normaliseren. En dus niet alleen in de pr en marketing ‘diverse’ fotomodellen gebruiken, maar diversiteit structureel doorvoeren in het productaanbod. Een groot deel van Nederland heeft immers geen witte huidkleur, maar is wel Nederlands.

“Als witte vrouw kan ik me niet voorstellen om systematisch buitengesloten te worden door een samenleving waar je deel van uitmaakt. Om iedere dag weer geconfronteerd te worden met producten die je maar ergens anders moeten halen omdat ze simpelweg niet worden ingekocht voor jouw huid of haar.

En dus doe ik een oproep aan de – vaak witte – mensen die de inkopen doen voor drogisterijen en winkels: denk aan iedereen en koop desnoods een shampoo voor steil haar minder in. Leveren de grote merken dat niet? Maak met je eigen merk een extra product – al is het er maar één.”

We vroegen HEMA, Kruidvat en Etos om een reactie.

HEMA:

‘Wij waarderen het als HEMA enorm dat er klanten zijn die ons wijzen op de mogelijkheid om ons productaanbod te verbeteren. De berichten van Judith zijn destijds naar de juiste afdeling gestuurd. Er zijn verschillende acties op ondernomen, maar helaas heeft het de schappen (nog) niet bereikt vanwege commerciële redenen.

Wat betreft ons productaanbod zijn wij het met Judith eens dat het belangrijk is dat wij producten aanbieden die voor iedereen aantrekkelijk zijn. Dat betekent dat we steeds nagaan of ons aanbod wel voor iedereen toegankelijk is en of we genoeg variatie kunnen brengen, zodat iedereen die dat wil een keuze heeft.

De actualiteit heeft er bij ons voor gezorgd dat wij dit proces nu versnellen. Maar zoals je misschien begrijpt hebben wij niet van de een op andere dag een nieuw product in het schap liggen. Daar is tijd voor nodig. Weet dat hier met veel zorg en aandacht aan gewerkt wordt.’

Etos:

“Bij Etos willen we iedereen helpen zich elke dag goed en lekker in hun vel te voelen. Met vragen over uiterlijk, balans, beweging, gezondheid en voeding kan iedereen bij Etos terecht. De vragen die we krijgen zijn net zo divers als de mensen die ze stellen. En wat de vraag ook is en wat je achtergrond ook is, wij staan voor je klaar. Bij Etos is iedereen welkom. Die openheid is ook terug te zien in de diverse samenstelling van onze (meer dan) 5000 medewerkers en de mensen in onze reclame uitingen. Binnen onze organisatie is geen ruimte voor racisme en discriminatie. Wat betreft ons assortiment: wij bieden producten aan die voor iedereen aantrekkelijk zijn. Dat betekent dat we steeds nagaan of ons aanbod wel voor iedereen toegankelijk is en of we genoeg variatie kunnen brengen, zodat iedereen die dat wil een keuze heeft. Huidskleurige pleisters in zes verschillende kleuren liggen binnenkort weer in onze winkels. Ook make up voor verschillende huidskleuren hebben we in ons assortiment.

En we blijven natuurlijk altijd graag met onze klanten in gesprek waar hun wensen en behoeften liggen.”

Kruidvat heeft (nog) niet gereageerd.

Lees ook
Meer dan helft van de mensen maakt zich onbewust schuldig aan racisme