Ze zijn (meestal) harig, hebben de liefste poten en de grootste ogen. Menig mens is idolaat van katten. Daarom is er een heuse Internationale Kattendag. En die is vandaag.
Josie van der Giesen (32) houdt zóveel van haar kittige viervoeter, dat ze hem heeft vereeuwigd in haar huis. Ja, door haar overleden kat op te zetten. Over negen levens gesproken.
Het was 17 april toen haar geliefde Binnie overleed. Hij is elf jaar oud geworden. “Maar ik hoopte dat hij nog wel een aantal jaren bij me zou blijven”, aldus Van der Giesen. Het mocht niet baten: “Een maand voor zijn dood kwam ik erachter dat hij een aangeboren hartafwijking had. Nog geen dertig dagen later was het einde verhaal.”
De dertiger zit naar eigen zeggen nog middenin het rouwproces. “Het blijft onwerkelijk. Ik heb mijn beste vriend moeten laten gaan. Door corona kon ik mijn kat niet vasthouden tot hij was ingeslapen. Ik stond op drie meter afstand te kijken tot het was gebeurd. Het ging zo snel. Ineens was hij weg. Ik had al mijn spaargeld willen inzetten om hem nog een maand langer in leven te houden, maar het kon niet meer. Hij was op.”
Afscheid nemen was lastig. Gelukkig zijn er meer opties dan een begrafenis, zo bleek na een rondje Google. “Ik wilde hem bewaren, zijn vacht kunnen blijven aaien. Ik zocht op internet en zag al gauw dat een huisdier, naast gecremeerd of begraven, ook opgezet kan worden. Daar had ik alles voor over.”
Lees ook
Sabine van der Helm runt castingbureau Catvertise: ‘Ik neem mijn katten mee de tram in’
Van der Giesen vond een Nijmeegse winkel die haar kat wilde opzetten. “Het was spannend. Ik moest drie maanden wachten tot ik ‘m weer mocht ophalen. Ik was bang dat hij niet mooi zou worden, ik ken hem van iedere kant en hoopte dat hij op zijn levende zelf zou lijken.”
Tijdens het prepareren stuurde de winkel foto’s voor eventuele aanpassingen door. “Toen schrok ik wel even. Ik was druk bezig met het verwerken van dit verlies, en ineens zag ik hem weer, met ogen en al. Het leek alsof hij weer leefde.”
Van der Giesen was zenuwachtig, want wat als haar Binnie er na het opzetten heel anders uit zou zien? “Ik heb er 900 euro voor moeten betalen. Als het nog duurder was geweest, had ik het ook gedaan. Want hij is prachtig geworden. Bijna net zo mooi als Binnie was toen hij nog leefde.”
Zo mooi, dat ze haar kat pontificaal in huis heeft gezet. “Hij staat op een kastje in de woonkamer. Dan kan ik hem meteen aankijken als ik binnenkom of op de bank zit. En ik kan zijn vacht weer aaien, hem voelen.”
De dertiger is nog altijd druk bezig met rouwen, maar zegt dat de aanwezigheid van haar viervoeter helpt bij het verwerken. “Hij was mijn rots in de branding. Hij was altijd thuis, troostte me als het moest. Ik mis hem ontzettend en ben blij dat hij weer terug is.”
Vindt ze het niet raar om een overleden dier in huis te hebben? “Nee, hoor. Als ik visite heb zeggen ze het leuk te vinden. Sommigen vinden het ook raar, maar dat maakt me helemaal niet uit.” Binnie is weer thuis, dat is wat telt, zegt Van der Giesen. “Het voelt goed zo. Hij kan me nooit meer kusjes komen geven, maar hij is weer waar hij hoort te zijn. Dat is onbetaalbaar.”
