Om de erfelijke ziekte waar haar moeder en oma aan overleden voor te zijn, liet Aysha Meis de Groot (30) – zangeres Meis – preventief haar maag verwijderen. Ze zingt erover op haar debuutplaat Zwart/Wit.
Dankzij paaldansen vond de kleindochter van zanger Boudewijn de Groot uiteindelijk haar weg terug. “Ik trok mezelf er letterlijk aan op.”
De Groot was 8 toen haar moeder op 42-jarige leeftijd overleed aan maagkanker. Haar oma overleed op 29-jarige leeftijd aan dezelfde ziekte, voor de geboorte van de zangeres. Toen ze 18 was, bleek ook Meis zelf gendrager te zijn van deze erfelijke vorm van kanker. Haar enige optie was een volledige maagverwijdering.
Rondom de heftige operatie hield ze een soort dagboek bij. Tegen de tijd dat ze uit het ziekenhuis werd ontslagen om bij haar vader thuis te revalideren, had ze een heel album bij elkaar geschreven: Zwart/Wit. “Een plaat die de verschillende kanten belicht van het trauma dat ik door de operatie en ziekte opliep. Ik zing over de donkere, zware momenten waarin alles stom was, maar ook over de lichtere en hoopvolle periode daarna.”
Die uitersten, zwart en wit, staan voor Meis ook symbool voor hoe ze de wereld in haar hoofd beleeft. “Ik zit al jaren in therapie. Een van de hoofdthema’s die we behandelen is dat ik de dingen of heel positief, of heel negatief zie. Ik heb de neiging om snel de extremen daarin op te zoeken. Met de juiste balans heb ik moeite. Dat wilde ik uitbeelden met deze plaat.”
Het schrijven van de nummers en het verwerken van haar gevoelens daarin werkte therapeutisch en helend. “Het is nu zeven jaar geleden dat ik geopereerd ben. Nu het album eindelijk uit is, voelt het voor mij alsof er een hoofdstuk is afgesloten. Nu kan ik het hopelijk een plekje geven en door met mijn leven.”
Thijmen (21) maakt muziek met ouderen: 'Ik wil de jongere generatie inspireren'
Niet alleen voor de zangeres was de periode van haar maagverwijdering en het herstel zwaar, ook voor haar familie was het heftig. Daar werd ze zich pas bewust van toen voor het eerst haar teksten liet lezen. “Zij hebben natuurlijk zelf een hele eigen beleving gehad. Het is voor hen ook heel zwaar geweest. Na het horen van mijn muziek kreeg ik de waarschuwing dat mijn nummers misschien te persoonlijk waren, of ik alles wel echt aan de grote klok wilde hangen. Heel erg lief, die bezorgdheid, maar ik weet het zeker. Ik wil dit delen.”
Met haar muziek heeft Meis een doel, wat het uitbrengen ervan voor haar nog belangrijker maakt. “Ik hoop dat het, ook al is het iets heel persoonlijks, ook voor anderen iets kan betekenen. Dat mensen die worstelen met rouwen of hun eigenwaarde er steun en erkenning in vinden.”
Zelf vond Meis steun in een totaal onverwachte hoek: paaldansen. “Na de operatie en een lange rustperiode was mijn lijf verdwenen. Ik was zwak en zat laag in mijn energie, dus ik moest gaan sporten.” Via via hoorde ze over paaldansen, en dat dat echt een goede manier zou zijn om je lichaam ‘een optater’ te geven. “Ik wilde mijn lijf terugpakken en straffen. Ik dacht: jij maakt mij kapot, dan maak ik jou kapot. Paaldansen leek me daarom perfect. Waar iedereen het idee of stigma heeft dat het sensueel, sexy en geilig is, is het vooral je lichaam heel lelijk maken. Ik zat altijd onder de blauwe plekken en brandwonden.”
Na een periode van veel en hard trainen, merkte Meis dat haar lichaam sterker werd en de meeste blauwe plekken verdwenen. “Dat mijn lijf en ik samenwerkten, voelde als een overwinning. Ik kon ineens bouwen op een lichaam dat sterker werd. En nu, anderhalf jaar later, geef ik er zelfs les in. Ik trok me letterlijk op aan de paal. Hij is nu ook mee op tour, hij is part of the show.”
Het album ‘Zwart/Wit’ van Meis is nu te koop als cd, vinyl en boekje of luister je via je favoriete streamingplatform. Kaarten voor haar voorjaarstour koop je via haar website.
Van Bach tot Coldplay: livemuziek na operatie helpt bij herstel
