Sinds de coronacrisis kent iedereen zijn naam; Hugo de Jonge. Officieel minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, in de volksmond beter bekend als coronaminister. Niet altijd de meest dankbare rol.
In een zeldzaam persoonlijk interview met de Volkskrant vertelt De Jonge onder meer over de bakken haat die hij over zich heen krijgt. “Soms voelt het alsof ze elke dag met een trein over je heen rijden.”
“Laat ik niet onder stoelen of banken steken dan ik het zwaar heb gehad de afgelopen anderhalf jaar”, vertelt de minister aan de krant. Maar niet alleen hij; de reacties die De Jonge op zijn werk krijgt, hebben ook impact op zijn gezin. “Op een gemiddelde dag zijn dat vijf- à zesduizend berichten via sociale media. Er zijn ook dagen waarop je dik over de tienduizend reacties gaat, veelal haatreacties.” Maar dreigbrieven vallen ook ‘gewoon’ op de mat.
De Jonge wil het krijgen van die reacties niet per se ‘spannend’ noemen, maar “voor de kinderen is het heel intens”, stelt de minister. Daarmee doelt hij op zowel de positieve, als negatieve reacties. “De eerste keer dat iemand een selfie met je wil maken is geinig, maar als het aan de lopende band gebeurt, en overal het hele terras je zit aan te staren, dan is dat zeker voor pubers niet altijd een feest. De kinderen doen inmiddels liever boodschappen zonder mij.”
Veel doet de minister sowieso niet meer met zijn kinderen, vertelt hij. Daar is hij te druk voor. “We zouden twee weken naar Italië gaan, maar de eerste week op de camping heb ik geschrapt. Er moet nog te veel gebeuren.” Maar ook tijdens een ‘normale’ week ziet hij zijn gezin amper. “Ik probeer eens in de week ’s avonds thuis te eten, maar zelfs dat is de laatste tijd vrijwel niet gelukt.”
Het interview wordt De Jonge echter iets te persoonlijk als de journalist in wil gaan op het geloof van de CDA’er. De minister wil nog antwoord geven op de vraag hoe vaak hij bidt – “Iedere dag” – en of hij vertrouwen heeft dat hij in de hemel komt: “Ik geloof zeker in een hiernamaals.” Maar wanneer de journalist de vraagt stelt of hij denkt dat ook Sywert van Lienden in de hemel komt, wordt het hem te veel.
“Ik vind dit zulke leipe vragen, echt waar. Daar doe ik echt niet aan mee”, aldus De Jonge, waarna hij de kamer uit beent “om koffie te zetten”, zo omschrijft de krant. “Wroeten in mijn persoonlijke geloofsbeleving, daar heb ik nog nooit een interview over gegeven, dat doe ik gewoon nooit. Maar wat mij het meest dwarszit, is dat jullie me vragen een mening te hebben over anderen. Dat kan ik niet in mijn werk”, licht hij daarover tot slot toe wanneer hij – toch nog –terugkeert.
Het hele interview van ‘de Volkskrant’ met Hugo de Jonge, waarin de minister ook nog terugblikt op de te snelle versoepelingen, lees je hier.
Karin Bloemen gekwetst door Hugo de Jonge: 'Hoe kun je zoiets zeggen?'
