Bestseller over lesbische liefde

Homoseksuelen die worden beschimpt, mishandeld, opgesloten, heropgevoed, tot zelfmoord gedreven of vermoord. How to be gay was de afgelopen weken vaak intens pijnlijk om te kijken. Presentator Margriet van der Linden reisde de hele wereld over en stelde onder soms gevaarlijke omstandigheden nét de vragen die niemand anders durfde te stellen. Voor de slotaflevering ontmoette ze Rita Mae Brown, die in 1973 de bestseller Rubyfruit Jungle uitbracht, na een zoektocht langs onwillige uitgeverijen. Daarin beschreef ze de lesbische liefde zoals nog niemand dat eerder had gedaan: zonder schaamte, luchtig en prikkelend.

Rita Mae Brown: activist en schrijver

Rita Mae is wat je noemt unapologetic: in een tijd dat homoseksualiteit nog een groot taboe was in de Verenigde Staten, kwam zij er openlijk voor uit dat ze op vrouwen viel. Haar relatie met tennisster Martina Navratilova was destijds dan ook wereldnieuws. Behalve als schrijver profileerde ze zich bovendien als een moedige activist, die zich inzette voor álle homoseksuelen.

Lees ook
Vadim en Vadim vertellen hoe zwaar het leven voor Russische homo’s in in ‘How to be gay’

‘Homofobie? Niet mijn probleem’

Op haar boerderij in Virginia ontving ze Margriet, waar ze met veel bulderend gelach vertelde over die vaak donkere periode. “Die zogenaamd dappere artiesten die nu uit de kast komen? Zij riskeren er hooguit geld mee. Ik riskeerde mijn leven! We zijn een beetje vergeten dat we toen gewoon in elkaar geslagen werden. Ik bad dat ik de dertig mocht halen.” Toch was voor Rita Mae al jong duidelijk: “Je homofobie is joúw probleem, niet het mijne.” Met die houding is ze nog altijd een voorbeeld.

Lees ook
Ouders vertellen in ‘How to be gay’ over hun zoon Stockton (17) die zich van het leven beroofde’

Lachen om serieuze zaken

De kijkers thuis waren diep onder de indruk van Rita Mae, die bewees dat humor nog altijd het machtigste wapen is.

Geweldige aflevering van #HowToBeGay van @dit_is_M met o.a. Rita Mae Brown over de roman Rubyfruit Jungle 🤗🐎.
Schrijnende en zeer krachtige uitspraken. “Jouw afkeer van- en haat jegens mijn homoseksualiteit, mijn ‘anders zijn’ is het probleem, jóuw probleem.”

— Casper Li (@CasperLio) December 28, 2018

@dit_is_M bracht mij met #howtobegay terug bij mijn eerste aarzelende sprong van het nachtkastje. #molly #ritamaebrown #quote #conformism

— Sandra van der Voorn (@SvdVoorn) December 28, 2018

Mooie serie #howtobegay van @dit_is_M met vanavond afsluiting met oa #RitaMaeBrown en @Sandervtn @BethBrooke_EY in #Davos Waardevol om rolmodellen te hebben. Dank! Prachtige quote op eind: “The reward for conformity is that everyone likes you but yourself” – Rita Mae Brown

— Bianca Nijhof (she/her) (@BiancaNijhof) December 28, 2018

De hele aflevering van How to be Gay bekijk je hier. Het fragment begint op 28.34 minuten.