Die Engelse term blijkt zo enorm binnen de tijdgeest te passen, dat het Instituut van de Nederlandse Taal het hoofdpersoonsyndroom deze week heeft omgedoopt tot het nieuwe woord van de week. Dat hebben we te danken aan journalist Jonas Kooyman, die het woord in zijn nieuwsbrief De havermelkelite voor het eerst vertaalde toen hij het artikel van The New Yorker tipte.

Lees ook
Zit je in een parasociale relatie met een beroemdheid? Waarschijnlijk wel

Taalkundige Vivien Waszink beschrijft het hoofdpersoonsyndroom voor het Instituut als ‘de neiging om jezelf, vooral op sociale media, veel beter voor te doen dan je eigenlijk bent’. Je doet dit door ‘de nadruk op je eigen leven te leggen, alsof je de hoofdpersoon in een film of boek bent.’ En blijkbaar hebben we na maanden van lockdowns extra behoefte om onze leuke levens te etaleren.

Social media

Volgens The New Yorker is het allemaal begonnen bij een TikTok-video waarop een jonge vrouw vanaf een strandlaken omhoog kijkt. Ze kijkt recht in de camera, terwijl haar vrienden niets door lijken te hebben. “Je moet je leven romantiseren”, klinkt het ondertussen. “Je moet jezelf als een hoofdpersoon zien. Want als je dat niet doet, zal het leven aan je voorbij blijven gaan.”

Inmiddels is deze video drie miljoen keer bekeken, en is het main character-archetype het afgelopen jaar onderdeel geworden van de internettaal. Een hoofdpersoon is iemand die zichzelf op social media in het stralende middelpunt zet, schrijft The New Yorker. Wanneer iemand je van ‘hoofdpersoonsyndroom’ beschuldigt, kan dat een compliment zijn – ‘kijk die vrouw eens goed voor zichzelf zorgen’ – maar ook een belediging, want ‘wie denkt die narcist wel niet dat ze is’?

 

Dit bericht bekijken op Instagram

 

Een bericht dat is gedeeld door @vibingbeeear 

Door social media is het eenvoudiger geworden je eigen verhaal te schrijven, zegt Yasmine Sahid (24) tegen het Amerikaanse tijdschrift. Ze maakt zelf sinds augustus 2020 TikTok-video’s waarin ze zichzelf bewust als het archetype hoofdpersoon portretteert. “Je kunt jezelf zo eigenlijk in mini-films casten.”

 

Dit bericht bekijken op Instagram

 

Een bericht gedeeld door BRITTA GRACE | CONTENT CREATOR (@britta_grace) 

Pandemie

Nu het coronavirus de hoofdrol niet meer opeist, pakken velen de controle over hun levensverhaal terug. Want foto’s en video’s posten van sociale momenten was tijdens lockdowns niet gepast, schrijft The New Yorker. Denk maar aan de momenten waarop je anderen tijdens een scroll-tocht op Instagram hebt bekritiseerd om hun roekeloze gedrag, of de dagen waarop je zelf geen foto durfde te plaatsen van een (coronaproof) etentje met vrienden.

Nu het wel weer mag, gaan velen daarom he-le-maal los. Want geef toe, wie heeft er de afgelopen dagen niet een reeks aan feestjes, picknicks, verjaardagen en terrasmomenten in haar tijdlijn voorbij zien komen?

Lees ook
3 x zomerse tips voor iedereen die ook thuis dat vakantiegevoel wil oproepen

Volgens influencer Britta Grace Thorpe hoeft het hoofdpersoonsyndroom niet egoïstisch te zijn. Jij en je vrienden kunnen tegelijkertijd je eigen hoofdpersoon-moment beleven, door elkaars bijrollen te vervullen, zegt ze tegen het tijdschrift. Wij zouden dan ook zeggen: schenk een glas wijn in, trommel al je vrienden op en schiet wat van die mooie plaatjes. Want zoals Kate Winslet het in The Holiday al treffend zei: “Je moet in ieder geval de leading lady van je eigen leven zijn.’