Honden zielig kijken

Opvallend is dat honden de spier wél hebben en wolven niet, terwijl dat de wilde voorouder van de hond is. De Amerikaanse onderzoekers die de spier ontdekten, vinden het opmerkelijk dat er tussen twee diersoorten die zo nauw verwant zijn, zo’n verschil in spieropbouw te zien is.

Contact met mensen

De onderzoekers vermoeden dat de spier is ontstaan door evolutionaire druk om ze te helpen met mensen om te gaan. Door de spier kunnen honden zielig kijken; ze kunnen een blik trekken die lijkt op de verdrietige uitdrukking van mensen. Die blik roept een verzorgende reactie op bij mensen, waardoor er contact tussen de twee ontstaat.

Lees ook
Hond zoekt huis: deze vijf vrolijke viervoeters wachten op een nieuw baasje

Onderzoek

De resultaten zijn gebaseerd op kleinschalig onderzoek. Onderzoekers bekeken de spieren rond de ogen bij zes dode honden en vier dode wolven. Ook werden videobeelden geanalyseerd.