Demissionair minister van Financiën Wopke Hoekstra is in opspraak geraakt. De CDA-leider heeft, zonder dit te melden, jarenlang belangen gehad in een brievenbusfirma op de Britse Maagdeneilanden.
Onderzoeksjournalist over verweer Wopke Hoekstra: 'Het roept vragen op'
Onderzoeksjournalisten Karlijn Kuipers van Investico en Johan Leupen van het Financieele Dagblad vertellen in Nieuwsuur over hun onderzoek naar de ‘Pandora Papers’.
Pandora Papers
De ‘Pandora Papers’ duidt het lek van twaalf miljoen documenten over investeerders in belastingparadijzen. Net zoals bij de ‘Panama Papers’ staan er ook dit keer veel politici uit verschillende landen op de lijst.
“Het is belangrijk om te benadrukken dat wij niet hebben kunnen vaststellen dat hij hier financieel voordeel uit heeft gehaald”, vertelt Leupen.
Belastingparadijzen
“Voor zover we kunnen vaststellen heeft hij geen belasting ontweken”, vult Kuipers hem aan, “maar de Britse Maagdeneilanden en belastingparadijzen in het algemeen zijn de afgelopen jaren steeds meer in een kwaad daglicht komen te staan.”
De belangen bezit Hoekstra nog wanneer hij als senator deel uitmaakt van de Commissie Financiën. Die juist in het leven is geroepen om belastingparadijzen aan te pakken. Later wordt hij zelfs vice-voorzitter van de commissie.
ABN-AMRO
Hoekstra is niet het enige politiek invloedrijke figuur dat belangen heeft in de brievenbusfirma. President Commissaris van de ABN-AMRO, Tom de Swaan, is mede-investeerder.
“De banken hebben een voorbeeldfunctie in het oprollen van belastingparadijzen”, zegt Leupen over de kwestie. “ABN-AMRO leidt honderden mensen op om precies dit soort constructies op te sporen en rode vlaggen bij te plaatsen.”
Nonchalance van bewindspersonen
Via Twitter heeft de demissionair minister gereageerd op de lek. In meerdere tweets legt hij uit dat hij destijds niet wist dat het bedrijf op de Britse Maagdeneilanden gevestigd is.
“Een bijstandsmoeder mag zich niet verschuilen achter financiële ongeletterdheid. Die krijgt dan gewoon de Belastingdienst over zich heen. Dus het is op z’n minst opmerkelijk dat hij zo’n verweer heeft. Het roept vragen op”, reageert Leupen op de reactie van Hoekstra.
“Hij heeft zich aan alle regels gehouden, maar wat hoogleraar bestuurskunde Leo Huberts tegen ons zei: ‘dit laat de nonchalance zien waarmee bewindspersonen, en dus ook Wopke Hoekstra, omgaan met integriteit”‘, benadrukt Kuipers.
Wopke Hoekstra krijgt bij 'Jinek' wind van voren over trage formatie: 'Beschamende vertoning'
Het fragment terugkijken? Dat kan hier.
