Dennis Warmerdam bevindt zich al bijna dertien jaar aan de hockeytop, maar niet alles gaat voor de wind. In 2018 blijkt hij een zeldzame vorm van kanker in zijn arm te hebben.
Hij neemt daarom noodgedwongen afscheid van de sport. Althans, dat denkt hij op dat moment.
Warmerdam loopt al twee jaar rond met hevige pijn in zijn pols. Hij denkt zelf aan een blessure, maar het blijkt helemaal mis: het is een zeldzame vorm van kanker.
“Na verschillende echo’s laten maken en MRI’s kwam er niks uit. Je wil als sporter eigenlijk ook niet naar het ziekenhuis. Ik wilde Oranje halen, daar was ik mee bezig. Dus daarom heb ik de pijn toen heel lang opzij gezet, tot het echt niet meer ging. Ik werd uiteindelijk tot twee keer toe geopereerd. Daaruit bleek dat het niet ging om een sportblessure, maar om een zeldzame vorm van kanker”, vertelt hij aan de tafel bij BEAU.
Tekst gaat verder onder de video.
Volgens zijn artsen is het amputeren van de arm de enige optie. “Niet alleen mijn wereld stortte in, maar ook die om mij heen. Er gebeurde mentaal heel veel.”
Maar na een enorme zoektocht vindt de hockeyer toch iemand die zijn arm kan redden. “Mijn beenspier is gebruikt om de arm weer aan te vullen, met daaroverheen ook huid vanaf de been. Die huid werd er bij wijze van spreken met een kaasschaaf afgehaald. Je ziet hoe mooi het is hersteld, maar ik schrok wel de eerste keer.”
Er werd indertijd tegen Warmerdam gezegd dat hij van hockey afscheid moest nemen, maar dat kon hij niet. “Hockey was mijn identiteit. Dat heeft mij ook geholpen om een doel te hebben om naartoe te werken.” Op zijn 27e debuteerde Warmerdam uiteindelijk bij Oranje.
Toch besluit hij vorig jaar zomer te stoppen als international. “Ik kwam erachter dat het mij niet meer gelukkig maakte. Ik vond het een waanzinnige tijd, maar toen ik niet meer voelde dat dit de vorm voor mij was, ben ik gestopt. En dat voelde zo ontspannen, omdat ik nu de dingen doe die goed zijn voor mij, dat is thuis zijn bij mijn familie en mijn vrouw.”
Warmerdam heeft de sport nog niet helemaal vaarwel gezegd, hij speelt nog bij HC Bloemendaal.
Veelbelovend onderzoek naar operatieloze borstkankerbehandeling: 'Heeft alleen maar voordelen'
