Veranderende wereld

“De titel van mijn columnreeks is man in de war. We leven namelijk in een veranderende wereld”, begint Van Straten. “Het is een verwarrende tijd voor veel mensen, ook voor mij. Op persoonlijk vlak ben ik altijd aan het zoeken naar mijn bestaan, hoe ik dien om te gaan met liefde en ouderschap, sterfelijkheid en identiteit. Wie ben ik nu als man in de moderne wereld en hoe moet ik mijn leven in godsnaam managen? Dat vraag ik me af en daarover schrijf ik.”

‘Ik sta altijd aan’

De auteur schreef een aantal jaren geleden nog columns voor LINDAnieuws. Maar nadat dit tot een eind kwam, heeft hij bepaald niet stil gezeten. “Dat zit ook niet in me. Ik heb de afgelopen jaren een tijd voor Volkskrant Magazine geschreven en tikte een hele tijd grote interviews voor onder andere Elle. Maar mijn prioriteit ligt nog altijd bij boeken schrijven. Dat is de bron van het schrijverschap. Momenteel ben ik ook bezig met een nieuw boek: een bundel van de stukjes die ik in de afgelopen jaren heb geschreven. Niets zal ons redden, maar een beetje liefde is oké heet-ie. Maar ik heb alweer een idee voor een volgend boek. Ik sta altijd aan.”

Begrip kweken

In zijn nieuwste column schrijft Van Straten openhartig, maar ook in het dagelijkse leven durft hij open te zijn. “Mensen vinden dat moedig, maar het is een manier van mij om veiligheid te creëeren. Juist door je onzekerheden te benoemen kweek je begrip. Dat is neurotisch gedrag, maar blijkbaar ook een behoefte van mij.” Maar zoveel over jezelf schrijven, dat komt hem ook weleens z’n neus uit. “Daarom schrijf ik ook graag fictie en interview ik anderen. Zo’n column voor LINDA. gaat wel over mezelf, maar ik probeer ervoor te waken dat het niet navelstaren wordt. Ik wil gewoon een zo mooi mogelijk stuk schrijven. Daar gebruik ik materiaal voor uit mijn eigen leven.”

Macho

Op de vraag of Van Straten merkt dat andere mannen minder open over hun gevoelens praten, is zijn antwoord duidelijk. “Ja, ik geloof zeker dat veel mannen vastzitten in een keurslijf om stoer te moeten zijn of bepaalde meningen moeten hebben. Ik heb daar minder last van. Maar met schrijven is het veiliger: dan zet ik het van me af. Daadwerkelijke emoties ervaren vind ik ongelooflijk moeilijk, maar door te schrijven kan ik ze een plek geven.”

Lees ook
De zoon (11) van Henk werd in elkaar geslagen: hij vraagt zich af wat hij had kunnen doen

Schaamhaar scheren

En open over z’n onzekerheden en leven zijn, dat is de schrijver zéker. ‘Er was een tijd waarin ik zwoer nooit schaamhaar te zullen scheren’, schrijft Van Straten in zijn LINDA.-column. ‘Nou, dat heb ik geweten. Na mijn scheiding, vier jaar geleden, toen ik het waagde om me uit te kleden voor een vrouwelijk persoon van een generatie na de mijne. Het voelde alsof ik die slaapkamer niet door de voordeur, maar via een tijdmachine had betreden.’

Je leest de volledige column van Henk van Straten in de nieuwe LINDA.178 ‘Haters wat bezielt ze’. Die editie koop je hier.

Ook kun je de column via Blendle lezen. Dat kan hier.