Journalist Haroon Ali (38) schrijft vanaf deze week elke vrijdag een column op LINDA.nl. ‘Mensen hoeven het zeker niet met me eens te zijn. Ik wil ze vooral aan het denken zetten.’
Tijd om hem beter te leren kennen.
Haroon Ali is de nieuwe columnist van LINDA.nl: 'Ik ben heel erg tegen hokjesdenken'
Haroon Ali
Grote kans dat je Haroons naam eerder hebt zien staan in de Volkskrant of L’HOMO. Maar ondertussen schrijft hij ook voor Trouw en diverse regionale kranten. In zijn boek Half (2020) verkent hij Pakistan – het geboorteland van zijn vader – en laat hij zien hoe het is om op te groeien tussen twee culturen. Naast dat alles heeft Haroon óók nog tijd om met cabaretière Yora Rienstra over sex “in alle vormen en maten” te praten in hun podcast Opgewonden. En nu komt daar nog een column op LINDA.nl bij.
Wat kunnen lezers voortaan iedere vrijdag verwachten? “Ik schrijf eigenlijk over cultuur in de breedste zin van het woord”, vertelt Haroon. “Hoe leven mensen hun leven? Ik probeer ook aandacht te geven aan groepen die het zwaar hebben, van lhbti’ers tot vluchtelingen. Zelf ben ik homo en heb een gemengde afkomst, dus ik weet hoe het is om anders te worden behandeld dan anderen. Ik ben vooral geïnteresseerd in mensen die de norm uitdagen.”
Daarbij zal hij zeker op zoek gaan naar de actualiteit. “Niet de waan van de dag, maar de grotere dingen die in de samenleving spelen, waar we ons allemaal over opwinden en die mij ook op een persoonlijke manier raken.” Want een column is een goede plek om grote ontwikkelingen klein en persoonlijk te maken. “Juist daarin kun je eigen ervaringen, wat je ziet gebeuren op straat, spiegelen aan het onderwerp waar je over schrijft.”
Nuance
Nuance blijft daarin belangrijk, zegt hij. “Ik wil niet zomaar dingen roepen. Tegelijkertijd hoeven mensen het zeker niet met me eens te zijn. Ik schrijf nooit columns om likes of veren in mijn reet te krijgen. Ik wil lezers vooral aan het denken zetten.” En op die manier een discussie starten óf verder brengen: “Het mooiste is wanneer je lezers op zo’n manier bij een onderwerp betrekt dat mensen met uiteenlopende denkbeelden met elkaar in gesprek gaan.”
Eén ding is zeker: voor LINDA.nl zal Haroon zijn schrijfstijl niet aanpassen. “Ik ben heel erg tegen hokjesdenken, en richt mij nooit op één specifieke doelgroep. Ik probeer columns en artikelen te schrijven die in theorie iedereen kunnen raken: man, vrouw, jong, oud, hetero, homo, religieus en niet-religieus. Al ben ik zelf bijvoorbeeld een echte Amsterdammer, ik probeer onderwerpen te belichten die mensen in het hele land raken. Juist omdat ik zie dat steeds meer mensen zich in hun eigen bubbel terugtrekken, probeer ik een brug slaan.”
Morgen verschijnt Haroons eerste column. Waar gaan we over lezen? De drang om te dansen en verbinding te zoeken, vertelt hij. “En de wijze waarop politici die primaire behoefte willen sturen of zelfs verbieden, terwijl het overgrote deel van de bevolking nu is gevaccineerd.”
'Een dode vader om mee te praten is altijd beter dan helemaal geen vader'
