Demissionair minister Ferd Grapperhaus (Justitie en Veiligheid) heeft zojuist in de Tweede Kamer publiekelijk zijn excuses gemaakt aan Wilco Viets en Herman du Bois. De twee mannen zaten zeven jaar lang onschuldig in de gevangenis voor de zogenoemde Puttense moordzaak.
Grapperhuis zei dat het nodig is dat de overheid ook durft toe te geven wanneer het fout is gegaan. ‘Wilco en Herman, tegen jullie zeg ik: het spijt me’.
De minister begon zijn verhaal met te vertellen hoe Peter R. de Vries jarenlang streed om de onschuldige Viets en Du Bois vrij te krijgen. Zoon Royce de Vries was ook in de Kamer aanwezig om te horen wat de minister te vertellen had.
Viets en Du Bois werden in 1995 tot tien jaar cel veroordeeld vanwege de verkrachting en de moord op de 23-jarige stewardess Christel Ambrosius in Putten. Ze kwamen in 2002 vrij en werden in hoger beroep vrijgesproken. Ron P. werd in 2011 voor de moord veroordeeld tot 18 jaar cel. Zijn sperma werd op het slachtoffer aangetroffen. De Hoge Raad stelde zijn straf in 2013 bij tot 15,5 jaar.
De Puttense moordzaak staat vanwege de onterechte veroordeling bekend als een van de grootste gerechtelijke dwalingen van de laatste decennia in Nederland.
Grapperhuis zei in de Tweede Kamer: “Ik heb Peter R. de Vries ontmoet toen hij steeds in de zaak voor deze twee individuen dook. We weten dat Peter dat soort dingen vaker deed, want bij Viets en Du Bois en de Puttense moordzaak is het heel erg fout gegaan.”
Grapperhaus wordt wat emotioneel als hij de woorden uitspreekt. “Het is tijd dat wij volledig recht doen aan het leed dat deze twee mannen en hun gezin is aangedaan. Ze hebben zeven jaar in de gevangenis gezeten en werden pas in 2002 door de Hoge Raad vrijgesproken. Hun onschuld is bewezen en de dader is opgepakt.”
Hoewel de heren een financiële genoegdoening hebben gekregen, hebben zij volgens Grapperhaus nooit een morele genoegdoening gekregen. “Publieke excuses zijn nooit gemaakt en dat heeft hen pijn gedaan. Onbedoeld leed is veroorzaakt. Wij – en ik ben even stil, want ik wil hier even stil bij staan – hebben deze mannen en hun gezin in de kou laten staan. We hadden eerder excuses moeten maken.”
“Ik hecht er waarde aan om dat vandaag in de Kamer te doen: namens het hele kabinet bieden wij excuses aan aan Wilco Viets en Herman du Bois. Maar daar is het niet mee gedaan. Jaren geleden las ik in de Volkskrant een stuk over hoe ze nog steeds door sommige mensen met de nek worden aangekeken. En dat is niet eerlijk, want zij moeten hun leven weer oppakken.”
“Niet alleen ik, maar wij allemaal moeten hen die kans geven. Ik zeg tegen Wilco en Herman: Het spijt me. Dat is waar de rechtstaat ook voor staat: dat je diep buigt.”
Ewout Genemans maakt documentaire over Peter R. de Vries
