Waar Trump vóór het Paasweekend nog een vrij milde toespraak gaf, zeker voor zijn doen, schoot hij deze week al zijn munitie af. Het aanwezige journaille was hoogst verbaasd toen hij een filmpje toonde met daarin gemonteerde fragmenten waaruit zou moeten blijken dat hij de situatie rondom het coronavirus vanaf januari ‘zeer goed heeft aangepakt’.

WHAT IN THE ACTUAL FUCK IS THIS WHAT IS HAPPENING RIGHT NOW pic.twitter.com/eJCX9cZ1EO

— Andrew Lawrence (@ndrew_lawrence) April 13, 2020

Toen een journalist de president vroeg of dit een campagnefilmpje was, reageerde Trump geïrriteerd dat ‘deze clips bedoeld waren om alles eerlijk te houden’. CBS journaliste Paula Reid vroeg door en ging de discussie aan met Trump, door te vragen wat hij in februari had ondernomen om het virus te bestrijden. En dat werkte als een rode lap op een stier bij de president. “Luister eens even, je weet zelf dondersgoed dat je fake media bent. Jij en dat bedrijf waar je voor werkt ook. Alles is fake!,” blafte de president naar Reid.

Inside coronavirus briefing President Trump is having reporters watch campaign style montage praising his handling of coronavirus. #Covid_19 pic.twitter.com/Idq26FKYqQ

— Paula Reid (@PaulaReidCNN) April 13, 2020

Vervolgens verklaarde Trump dat hij, en alleen hij, de ultieme autoriteit heeft om het land weer te heropenen, mocht de tijd daar rijp voor zijn. Een journalist die het waagde te zeggen dat dat niet klopt, omdat dat niet in de grondwet staat, werd rigoureus afgekapt met een snibbig: “Genoeg!”.

Here's video of @PaulaReidCBS grilling Trump on what his administration did in the month leading up to the coronavirus crisis.

"You didn't use it to prepare hospitals. You didn't use it to ramp up testing." pic.twitter.com/3pvrn9EAug

— Oliver Darcy (@oliverdarcy) April 13, 2020

Hoewel Trump prat gaat op de hoge kijkcijfers van zijn dagelijkse praatje, is het grootste deel van Amerika allang weggezapt. De persco’s worden door sommige zenders zelfs niet eens meer uitgezonden, omdat ze te lang duren en de president vooral zichzelf promoot.

Elke kritische vraag wordt weggewuifd, om vervolgens over iets heel anders door te gaan. De meest zinnige informatie wordt niet verstrekt door Trump, maar door leden van zijn coronavirus-werkgroep.

Toch zijn er mensen die de urenlange persconferenties van A tot Z uitkijken. Niet zozeer om de inhoud, maar om er geld aan te verdienen. Bij een aantal online goksites kan er ingezet worden op welke woorden Trump vandaag gaat gebruiken. Met name als hij off script gaat, valt de president veelvuldig terug op zijn favoriete woorden, zoals bijvoorbeeld great, tremendous en incredible.

Treurig genoeg is great tot nu toe het meest gebruikt, terwijl er momenteel niets, maar dan ook helemaal niets great is aan de huidige situatie in de Verenigde Staten.

Lisette van der Ster (44) is VS-correspondent voor LINDA.nl. Van der Ster laat ons de gekte rond de Amerikaanse verkiezingen zien in de rubriek ‘Onze vrouw in Washington DC’.