De vader van Frank van der Lende (29) kreeg bijna twee jaar geleden de diagnose alzheimer. De radio-dj maakte in samenwerking met Alzheimer Nederland een videoserie over de ziekte.
De eerste aflevering is vandaag verschenen op het YouTube-kanaal van Alzheimer Nederland. Wij belden Frank op.
In Nederland hebben 12.000 mensen jonger dan 65 jaar dementie. De vader (63) van Frank van der Lende is daar één van. Hij kreeg bijna twee jaar geleden de diagnose alzheimer. ”In eerste instantie dachten ze dat hij een burn-out had of depressief was, omdat hij nog zo jong is.” De diagnose kwam aan als een mokerslag voor zijn familie. ”Alzheimer is een doodvonnis. Het is ziekte waarbij geen hoop is op genezing.”
Toch was Van der Lende ook blij dat hij wist wat zijn vader mankeerde. ”We wisten eindelijk wat er met hem aan de hand was. Waarom hij soms ineens de weg naar huis niet meer kon vinden en waarom het hem niet meer lukte om wisselgeld te geven.” De dj moest het nieuws eerst even laten bezinken. Daarna is hij gaan googelen. ”We wisten niet veel over de ziekte. Je weet natuurlijk dat mensen met alzheimer dingen vergeten, maar verder wisten we eigenlijk niet zoveel. Tijdens het googelen kwamen we veel stomme en saaie websites tegen. Toen heb ik bij Alzheimer Nederland aangeklopt.”
Samen besloten ze de serie ‘Frank & Alzheimer & …’ te maken. In de videoserie praat Van der Lende met diverse mensen over dementie, bijvoorbeeld met een hoogleraar neuropsychologie, een neuroloog en jongeren met een ouder met dementie. Vooral het verhaal van één meisje is hem bijgebleven. ”Haar vader heeft alzheimer. Mentaal is hij nog oké, maar fysiek gaat het slecht met hem. Dat vond ik bijzonder, want vaak is het juist andersom. En ik heb gesproken met een meisje van wie de vader inmiddels overleden is. Dat is natuurlijk heel confronterend, want je weet dat het voor jou ook zo gaat eindigen.”
De radio-dj heeft veel geleerd van de serie. ”Maar als ik na een draaidag thuiskwam, was ik wel echt kapot.” Ook zijn vader komt in de video’s voor. ”Van tevoren vroeg ik me heel erg af of dat wel een goed idee was, maar hij leeft echt op van de aandacht. In het begin schaamde hij zich voor zijn ziekte, nu kan hij er makkelijker over praten. Hij komt op camera juist heel goed uit zijn woorden. Door het maken van de serie heb ik ook geleerd dat ik misschien wel meer op hem lijk dan ik had gedacht.” Van der Lende vindt het bovendien waardevol voor later om zijn vader op camera te hebben staan.
Lees ook
Dj Frank van der Lende maakt serie over vader (63) met alzheimer
Met zijn vader gaat het oké, zegt hij. ”De ene dag gaat het goed, de andere dag slecht. Er zijn dagen waarop hij niet naar buiten wil. Dan wil je hem helpen, maar dat kan niet. Je ziet iemand aftakelen, dat is moeilijk. Ik ben bang voor het moment dat het ineens heel snel zal gaan en dat hij me niet meer zal herkennen.” De radioman heeft veel respect voor zijn moeder. ”Ik bel mijn vader veel en kom vaak langs, maar ik trek aan het eind van de dag de deur van mijn ouders weer achter me dicht. Voor mijn moeder stopt de mantelzorg nooit. Ze werkt vijf dagen per week én zorgt voor mijn vader. De ziekte van mijn vader heeft ons als gezin dichter bij elkaar gebracht. Onze gesprekken gaan nu meer de diepte in, maar alzheimer blijft de olifant in de kamer. Het is er altijd.”
De komende vijf weken verschijnt iedere dinsdag een video op het YouTube-kanaal van Alzheimer Nederland.
