In Break Free vertellen de nabestaanden van Francien het verhaal van haar leven en laatste reis naar Costa Rica. Zus Marianne en beste vriend Lukas leggen in Franciens geest haar route af.
Op haar 28e vertrekt Francien naar Midden-Amerika om de reis van haar leven te maken.
In Costa Rica vindt Francien de liefde meer dan eens. Ze wordt verliefd op het land, de omgeving, de mensen, haar hond en uiteindelijk ook een man, Keiner. “Hij is heel erg belangrijk voor haar geweest in het hervinden van vertrouwen in de liefde en het geloof dat er mannen zijn waar ze wel een toekomst mee zou zien”, vertelt Marianne. De nabestaanden beschrijven Francien als levenslustig, maar ook bij vlagen somber. Ze is altijd op zoek naar de grenzen en het avontuur, maar in Costa Rica vindt ze uiteindelijk rust.
Francien wil graag moeder worden, maar haar zwangerschap komt toch onverwachts. “De anticonceptiemethode die ze gebruikte waren de maanstanden, die waren wat dat betreft niet heel succesvol”, legt Lukas uit. Hij is overrompeld door het zwangerschapsnieuws van zijn beste vriendin. “Nu wordt het wel heel definitief: dat je daar een leven opbouwt met iemand anders die wij helemaal niet kennen en die ik ook nog nooit heb ontmoet.”
Vol vragen en verdriet naar Mexico in 'Break Free': 'Bevestiging krijg je niet meer meer'
Het is coronatijd, dus Francien kan niet naar Nederland reizen. Ook andersom kan niemand bij haar op bezoek komen. Ze bereidt zich zo goed als dat kan voor op de komst van de baby. Samen met Keiner verhuist ze naar een groter huis. Tijdens haar online babyshower showt ze trots haar grote buik. Het is voor veel van de mensen om haar heen de laatste keer dat ze Francien zien.
In de nacht van 3 februari 2021 raast er een storm over Costa Rica. Francien is op dat moment alleen thuis. Keiner besluit na zijn werk om bij zijn ouders te blijven slapen, omdat naar huis reizen door het noodweer onmogelijk is. De volgende ochtend wordt hij in paniek door de huiseigenaar gebeld. Tijdens de storm is een grote boom omgevallen. Het huis met de hoogzwangere Francien erin is daardoor ingestort. Zij en haar ongeboren zoon, die ze Jazz wilde noemen, komen te overlijden.
Lukas neemt Francien in gedachte met hem mee op zijn reis door het leven. “Hoe ze in het leven stond op het laatst, heeft mij heel veel kracht gegeven. Omdat ik besefte dat als je inderdaad je hart volgt, er hele mooie dingen gebeuren. En morgen kan het afgelopen zijn. Ik ben daardoor wel een beetje gaan leven alsof er morgen een boom op mijn hoofd zou kunnen vallen.”
Ter nagedachtenis aan Francien Karstens 20-01-1989 – 3-02-2021.
Break Free terugkijken? Dat kan op NPO Start.
Gerben verongelukte tijdens zijn reis in El Salvador: 'Laat je niet beangstigen dat het leven zomaar kan ophouden, lééf'
