ABBA’s Fernando

Ricksen wordt op 27 juli 1976 geboren in het Limburgse Heerlerheide. Hij heeft zijn voornaam te danken aan het ABBA-lied ‘Fernando’ dat op dat moment de hitlijsten aanvoert.

Jong talent

Al van kleins af aan kan Ricksen goed voetballen. Hij volgt Fortuna Sittards jeugdopleiding en wordt in 1995 als negentienjarige kampioen van de eerste divisie. Hij voetbalt onder beginnend bondscoach Bert van Marwijk, met onder andere Mark van Bommel en Kevin Hofland aan zijn zijde, en komt in totaal twaalf keer voor Oranje uit.

De Nederlandse selectie in 2002. Ricksen zit op de onderste rij, tweede van links met rugnummer 2.

Lees ook 
Fans Fernando Ricksen zamelen geld in zodat zijn vrouw en dochter hem kunnen bezoeken

Voetbalcarrière

Tijdens zijn voetbalcarrière betreedt Ricksen het veld voor AZ, Glasgow Rangers, het Russische Zenit en Fortuna Sittard. Met de Russische topclub wint Ricksen in 2008 de Europa League. Rickens voormalige clubs reageren via social media op het overlijden van de voetballer.

Rangers kondigt verdrietig het overlijden van de voetballer aan.

Rangers is deeply saddened to announce that former player Fernando Ricksen passed away this morning following his battle with motor neurone disease.

— Rangers Football Club (@RangersFC) September 18, 2019

Fortuna Sittard wenst de nabestaanden van de strijder sterkte.

Vandaag bereikte ons het droevige nieuws dat Fernando Ricksen op 43-jarige leeftijd is overleden. Wij wensen alle nabestaanden sterkte toe in deze moeilijke tijd.

Strijder, rust in vrede!#SamenNaoVeure #YNWA pic.twitter.com/VUczCa9cOr

— Fortuna Sittard (@FortunaSittard) September 18, 2019

Oranje is geraakt door het overlijden. 

We zijn geraakt door het overlijden van Fernando Ricksen en wensen alle nabestaanden veel sterkte. https://t.co/aZGlHqr50r

— OnsOranje (@OnsOranje) September 18, 2019

Drugs

Het leven gaat niet altijd over rozen voor Ricksen. In zijn biografie Vechtlust komen naast zijn fenomenale voetbalspel ook zijn drugsgebruik en verslavingen uitgebreid aan bod. In de periode waarin hij voetbalt in Glasgow, raakt Ricksen verslaafd aan alcohol, cocaïne en vrouwen. De oud-voetballer doet verschillende pogingen tot afkicken.

DWDD

Wanneer Ricksen op de avond van 30 oktober 2013 bij het televisieprogramma De Wereld Draait Door zit om zijn biografie Vechtlust te presenteren, kan hij maar moeilijk uit zijn woorden komen. Hij geeft aan te lijden aan de slopende ziekte ALS. Zijn beginnende trainerscarrière wordt in de kiem gesmoord en artsen geven hem nog maar vier maanden. Ondanks de ziekte blijft Ricksen een strijder. Hij zet zich in als ambassadeur van de stichting ALS en organiseert verschillende benefietavonden.

Lees ook
‘Voor Fernando Ricksen is euthanasie geen optie’, aldus zijn woordvoerder

Hospice in Schotland

Samen met zijn vrouw Veronika vestigt Ricksen zich in Spanje, de warmte doet hem goed. Hij blijft op en neer reizen tussen Spanje, Nederland en zijn geliefde Schotland tot zijn lichaam het niet meer toelaat. Begin 2019 wordt de oud-voetballer opgenomen in een hospice in Schotland, zijn vrouw en dochter blijven achter in Spanje. Na verloop van tijd kan Ricksen alleen nog communiceren via een spraakcomputer. In juni 2019 kondigt de oud-voetballer zijn laatste benefietavond aan.

With a heavy heart I post this lets make this a special night for Fernando pic.twitter.com/C8octfW8NU

— Ricksen my friend/pauline (@broxi63) June 9, 2019

Overleden

“Ooit zal iemand de eerste zijn die deze verschrikkelijke ziekte verslaat én overleeft. Laat ik die persoon dan maar zijn”, zegt Ricksen volgens verschillende media over ALS. Helaas is die wens niet uitgekomen. Zes jaar na de diagnose overlijdt Ricksen op woensdag 18 september 2019 aan de neurologische spierziekte. Hij laat zijn vrouw Veronika en zevenjarige dochter Isabelle achter.

 

Bekijk een mooi overzicht van zijn carrière hier:

Fernando Ricksen 1976-2019 pic.twitter.com/urKJAkfQVk

— Rangers Football Club (@RangersFC) September 18, 2019